На электронных часах высветилось девятнадцать ноль ноль. Закрыв все вкладки на рабочем компьютере, Богданов вышел из кабинета, отмечая, что и остальные его сотрудники засобирались по домам. Только Юрию домой отчего-то не хотелось. Сев за руль авто, он еще некоторое время размышлял, где бы скоротать вечер, после чего завел мотор и направил автомобиль в сторону одного ресторана неподалеку. Встретивший Богданова официант проводил его к единственному свободному столику, без остановки повторяя, как ему, Юрию, повезло, что этот свободный столик вообще отыскался. Да, людей в ресторане и впрямь было предостаточно. Пролистав меню и наскоро сделав заказ, Богданов углубился в свой смартфон, открыл мессенджер. Саня был в сети.
«Как ты?» - спросил Богданов.
«Норм» - прилетел ему короткий ответ.
«Тебе уже завтра на работу. Выходишь? Или продлишь отпуск?»
«Выхожу»
Очередной короткий ответ, в котором между строк читалось «оставьте меня все в покое, и без ваших вопросов хреново». Юрий не знал, что написать другу, чтобы хоть как-то его приободрить. Хорошим психологом он никогда не был и подобрать подходящих слов никак не мог. А те слова, что приходили на ум, казались банальщиной.
«Его не нашли?» - вопрос от Сани.
«Пока нет» - чуть помедлив, напечатал ответ Богданов.
«Ясно» - пришел быстрый ответ, и абонент вышел из сети.
Юрий отложил телефон в сторону и посмотрел в окно на вечерний город, стараясь отрешиться от происходящего вокруг и не вслушиваться в льющиеся ото всюду разговоры, сливающиеся в единый монотонный шум, иногда прерываемый веселым смехом и редкими громкими восклицаниями. Одно такое восклицание послышалось совсем недалеко от него, за одной из своеобразных декоративных колонн, расставленных по всему залу, и Юрий удивленно обернулся, узнав этот голосок.
- Лена, ты в своем уме?! – выговаривала своей подруге черноволосая девушка в легком белом платье в синюю полоску. После первого же возгласа Касси (а это была именно она) заговорила тише, так что Юрию пришлось хорошенько прислушиваться, чтобы разобрать дальнейший разговор девушек – Ты его первый раз в жизни видишь и все равно собираешься с ним сейчас уехать?
- А что такого? – лениво поинтересовалась вторая девушка, которую Богданову уже приходилось видеть раньше, именно в компании этой девушки Касси возвращалась домой после работы в день их предыдущей встречи. Лена легким движением поправила свои и так идеально уложенные локоны и кокетливо помахала ручкой мужчине, сидящему за столиком в другом конце зала. Дождавшись от того ленивого кивка и ответной улыбки, она продолжила – Ты, Катюня, девочка большая, и без меня дорогу до дома найдешь. Вызовешь такси и спокойно доедешь.
- Издеваешься, да? – прищурившись, пробормотала Касси – Я, между прочим, за тебя переживаю. Кто его знает, что на уме у этого типа.
- Ну почему сразу типа? На вид очень даже приличный мужчина. Симпатичный. И костюмчик у него дорогой. Я и так с утра и до ночи на работе по двенадцать часов, два выходных в неделю, которых я даже не вижу. Почти никуда не выбираюсь. Где я еще такого найду? А тут, может, правда, что хорошее выйдет?
- Телефон не отключай – вздохнув, произнесла Касси. Подружка заверила, что всегда будет на связи, схватила сумочку и ловко подскочила на своих высоких каблучках.
- А ты, раз уж ухажерами не интересуешься, вон суп свой из оленины и глухаря доедай, о котором ты так мечтала, но съела всего три ложки. И про свой супер вкусный десерт из морошки не забудь. – с легкой усмешкой бросила перед уходом Лена – И еще, пожелай мне удачи, подруга.
- Удачи – вздохнула ангелочек, задумчиво посмотрела вслед убегающей подружке и решительно пододвинула к себе большой кусок бело-оранжевого торта.
Следующие минуты Юрий украдкой наблюдал за синеглазкой. Вот она придирчиво рассматривает свой десерт, вот зачерпывает ложечкой маленький кусочек, пробует его на вкус, а ее глаза в этот момент закрываются, как от немыслимого блаженства, и по верхней губе быстро пробегает ее розовый язычок. От такого зрелища мужчина нервно сглотнул несуществующий комок в горле и чуть ослабил узел галстука, который он зачем-то сегодня на себя нацепил. Захотелось послать к чертям и этот ресторан с ужином, и вообще забыть обо всех делах и проблемах, схватить в охапку ангелочка, привезти к себе домой, наобещать ей все на свете, любые деньги, подарки, да хоть звезду с неба, в обмен на одну единственную ночь рядом с ней.
Но вот в синеглазке что-то переменилось. Она настороженно выпрямилась, обхватила свои плечи руками, чуть поежилась, будто ей стало холодно, хотя в помещении было довольно тепло, нахмурилась и отодвинула от себя тарелку с недоеденным десертом. После чего встала из-за своего столика и направилась в сторону выхода, правда, сумочку оставила на своем стуле. Богданов, не колеблясь ни секунды, последовал за ней.
Девушка его не замечала вовсе, спешила куда-то. Помещение ресторана она не покинула, а проскользнула в гардеробную, которая в летний период была большую часть времени закрыта, оглянулась по сторонам, проверяя, нет ли свидетелей. Мужчина едва успел спрятаться за ближайшим поворотом, чтобы ангелочек его не увидела раньше времени. А затем Касси подошла к большому зеркалу, прикоснулась ладонями к его поверхности и пристально всмотрелась в свое отражение.
- Здесь я не могу тебя видеть и слышать – обратилась к кому-то синеглазка, хотя в гардеробной точно никого не было – Но чувствую, что ты рядом. Опять! Когда ты уже в покое меня оставишь? Сколько раз я тебя об этом просила! – девушка убрала ладони с зеркала и повернулась к нему спиной, глаза закрыла – Если тебе больше нечем заняться, кроме как меня донимать, слетай и посмотри, как там Лена. А то я за нее волнуюсь, знаешь ли.
Ангелочек немного помолчала и добавила:
- В отличие от тебя, Лена, все-таки, живой человек…
Что?!
«Что за бред я только-что услышал?» - задал себе закономерный вопрос Богданов, но выйти и показаться ангелочку на глаза, а заодно уточнить, с кем она разговаривала, не успел. Вокруг резко стало очень холодно, откуда-то подул леденящий ветер. Касси этот холод тоже почувствовала, снова руками себя обхватила.
- Пользуешься тем, что здесь я тебя остановить не могу, да? – произнесла она строго и укоризненно, снова обращаясь неизвестно к кому - Что такого ты мне хочешь сказать? Давай так, я приду к тебе сегодня ночью, сама. Жди.
Холод вдруг резко рассеялся, да и ветер исчез, как и не появлялся, заставив Юрия усомниться в его собственной адекватности и правильности понимания происходящего, а ангелочек снова заговорила:
- И пригляди, правда, за Леной. Потом мне расскажешь, как у нее дела.
Касси снова повернулась к зеркалу и, как ни в чем не бывало, стала поправлять прическу и разглаживать непокорную складочку на юбке своего платья. По-прежнему не замечая настороженно наблюдающего за каждым ее движением Юрия, девушка с совершенно невозмутимым видом вернулась в зал, доела своей десерт, оплатила счет. На такси, судя по виду класса эконом, доехала до своего дома, зашла в подъезд, а через несколько минут Богданов, все также следящий за ангелочком уже из салона своего авто, увидел, как в окнах синеглазки зажегся свет.
Несколько раз мужчина видел в окнах мелькающий силуэт девушки: то она проходила мимо окна с кружкой в руке, то поправляла легкие занавески, потом, вся замотанная в тонкий голубой плед, ненадолго усаживалась на подоконник с большой книгой в темном переплете. Ближе к полуночи свет в окнах Касси погас. Юрий глубоко вздохнул и откинулся на спинку сиденья, мысленно спрашивая самого себя, зачем он решил следить за ангелочком? Что он рассчитывал увидеть?
- С кем-то же она говорила. И встретиться с кем-то собиралась – напомнил себе мужчина. Но с кем? Беспроводных наушников у ангелочка он в ресторане не углядел, а уж слова девушки о том, что «Лена живая», в отличие от ее неизвестного и невидимого собеседника… Он же не настолько сошел с ума, чтобы поверить в то, что ангелочек с привидением разговаривала? Воспоминания о неизвестно откуда взявшемся пронизывающем холоде Богданов старательно пытался запрятать в самые удаленные уголки своей памяти.
