Пришлось продемонстрировать девушке подготавливаемую демонстрацию, дабы не надумала себе глупостей, а потом ещё обещать взять с собой на лекцию, которую и прочитал через три дня не только Лину и Тесле, но и двум профессорам и некоторым студентам. Пусть сами двигают науку дальше, раз я и так отметился во многих её областях. Франки немного удивились присутствию метрессы на лекции, но не сильно, так как за прошедшие годы обтесались и привыкли к местным реалиям.
Почему я не стал ограничиваться двумя своими верными помощниками? Просто решил, что чем больше пытливых умов ознакомятся с ранее неизвестными фактами, тем всем нам будет проще решать последующие вопросы. Пора выводить российскую науку на большую сцену, а не ограничиваться кулуарным шушуканьем и теоретическими описаниями в научном вестнике! Ведь Лин и Тесла не смогут охватить всё, и уже видна потребность в приливе «свежей крови». Это очевидно, поскольку и тот, и другой уже начали обрастать помощниками, пусть и находящихся на вторых ролях. Но вряд ли сложившаяся монополия Лина и Теслы на изобретательства продлится долго. Мне это очевидно… Главное сейчас — дать как можно более широкому кругу пытливых умов базу и возможность как личностного, так и исследовательского роста, дабы никто из обитающих в России франков и подумать не мог, что в другом месте окажется комфортнее.
Лекция закончилась. Кто-то её содержание просто принял к сведению, но многих информация поразила, и мне пришлось отвечать на возникшие вопросы. Теперь важно поддержать данное состояние и позволить людям раскрыться, показав, что будет оказана всяческая поддержка жажде экспериментов и последующему практическому применению. Денег в казне на сие хватит уж точно. В крайнем случае, добавлю из собственных средств.
Конечно, я решил не бежать впереди паровоза и не стал пока вываливать идеи об электролизе, и прочих полезных штуках. Всё-таки на некоторые вещи следует накинуть полог тайны, дабы обеспечить хотя бы на первых этапах приоритет именно российских учёных. Да, лет через десять или двадцать об этом станет известно повсеместно, но и мы не будем топтаться на месте. Пусть нас пытаются догнать. Надеюсь, что многие не найдут понимания у себя на родине, из-за обычной человеческой косности, и приезжают сюда. И чем больше в России окажется пытливых учёных, тем больше в неё впоследствии захотят приехать другие.
В любом случае в ближайшие дни проведу ещё одну лекцию, и тогда можно будет сделать предварительные выводы.
Я проснулся посреди ночи и попытался понять причину неожиданного пробуждения. Мне снился один и тот же сон, в котором лишь со взводом при поддержке бронетранспортёров легко захватывал южную часть Карельского королевства. Конечно, в реальности подобное не получилось бы, но сон с назойливой настойчивостью. Нервы шалят? Вряд ли… Они у меня крепкие и обычно сплю я хорошо. Мне хотят на что-то намекнуть? Хм… Сомнительно… Так что же?
Я вспомнил момент в сновидении, в котором враги разбегались во все стороны, пытаясь спастись от многочисленных выстрелов. И зачем это привиделось? Пулемёт мне тут всё равно не сделать. Нет ни технологий, не соответствующих материалов. Даже автомат с подствольником за всю свою жизнь повторить не смогу, сколько бы помощников не привлёк.
Точно!.. Я хлопнул себя по лицу. Подствольник! Точнее, гранаты! Вот их-то, пусть и совсем не такие, как в двадцатом веке, воспроизвести получится. В середине семнадцатого века моего родного мира в европейских армиях появились гредадеры, чьи гранаты применялись в основном для психологического воздействия на противника, а не для нанесения серьёзного ущерба. Но в последующие века данное явление послужило толчком для изобретения различных видов разрывных снарядов.
Получится ли в нынешних условиях сделать нечто подобное? Да, вполне, но о массовом производстве до середины следующего лета даже не стоит мечтать. Жаль. Жаль, что такая умная мысль не пришла хотя бы год назад!
Что можно ещё сделать в этом направлении? Хм… Да тот же полевой миномёт. Правда, придётся поведать о достаточно широком ассортименте сопутствующих компонентах типа взрывчатых веществ и дистанционном взрывателе. Сможет ли это переварить команда Николы Теслы? Скорее всего, да. Вот только именно переварить, а не воспроизвести.
Не обращая внимания на глубокую ночь, я накинул халат и, усевшись за стол, стал излагать свои мысли на бумаге. Завтра вызову изобретателя… Нет, лучше сам поеду к нему, поскольку в его мастерской можно всегда найти что-нибудь подходящее в качестве наглядного пособия.
***
Время неумолимо шло, послание от свейского короля так и не приходило, а предпринимать что-то надо. Решив, что если даже получу отказ от Карла-Эрика, то можно хотя бы провести манёвры по преодолению водных преград с последующим развертыванием военных лагерей на чужой территории. Я не понаслышке знал, что данное действо считается одним из наиболее трудных, и оттачивание мастерства никогда не будет излишним.
Да, в последней польско-германской войне приходилось форсировать реки, но те нередко оказывались небольшими и, что немаловажно, противоположные берега занимали дружественные войска, а это не совсем то, что ожидалось в войне с Карелией. Правда, Неву с её значительной шириной заменить будет сложно, и придётся тренироваться на Волхове или других реках. Хорошо хоть, то невысоких грузовых барж, могущих сойти основой для понтонных переправ, немало.
Министр обороны вошёл в рабочий кабинет, когда мы с Никой обсуждали литературные проблемы. Дав метрессе знак остаться, спросил:
— Кирилл Александрович, помните, я спрашивал о генералах, кои могут руководить войсками вне постоянной опеки в лице главнокомандующего, то есть принимать взвешенные самостоятельные решения? Список готов?
— Да, Ваше Величие! Есть пять кандидатур, — листок с фамилиями и краткими описаниями лёг на стол. — Они все проживают поблизости и смогут прибыть в самое ближайшее время.
— Пятеро, — хмыкнул я и взглянул на карту, размышляя над главными направлениями передвижения войск в Карелию. — Это больше, чем я думал… Хорошо, пусть приезжают на собеседование.
— Все? На собеседование?
— А как иначе? Не могу же я отправиться на манёвры, не понимая, что собой представляют генералы!
— Могу я спросить Ваше Величество?
— Конечно, князь!
— Почему оговоренные манёвры будут происходить в наших северных губерниях, а не поблизости от столицы?
— Армия должна учиться воевать в любых условиях, Кирилл Александрович. Да, здесь удобнее, но и свободных земель, кои солдатские сапоги будут вытаптывать, не так уж и много. Ранее мы проводили учения, ограничившись несколькими ротами, но и сие оказалось затруднительным, поскольку не хотелось губить посевы. У южного берега озера Нево поселений очень мало, и военные никому не помешают. Этой весной манёвры пройдут там, а через год или два — на волжском берегу, например.
— Но подобного в прежние времена не было!
— Князь, нынешняя политическая ситуация в Северной Европе зело неблагоприятная для России. Одна лишь блокада Датских проливов чего стоит. Так что пусть наши недруги видят, что мы готовимся к войне. Возможно, это сможет уберечь их от необдуманных действий. Да и нам надо как-то решать проблему с обнаглевшими скандинавами. Боевых кораблей у Империи мало, и строительство верфи на берегу Солёного моря только намечается. Посему каждый год будут проходить учения, пусть и различные по количеству привлечённых рот.
— Благодарю за ответ, Ваше Величество!
Князь Оглябин уже готов был удалиться, но я его задержал:
— Я как-то говорил, что нынешняя система, в которой отдельной воинской единицей является рота, видится мне устаревшей и, как следствие, неприемлемой в будущем. Да, в прошлом это было обосновано, но времена меняются, и отдавать непосредственные и одновременные команды командирам рот кажется излишне сложным. Новое формирование должно представлять собой объединение рот, принадлежавших к одному роду войск. Чтобы повысить управляемость, следует ввести понятие батальона, состоящего из трёх или четырёх рот. Четыре или пять батальонов будут составлять полк. Конечно, в таком полку должна быть и рота сапёров, и охрана штаба и прочие вспомогательные. Впрочем, насчёт сапёров, а уж тем более артиллерии не уверен. Возможно, из них следует сформировывать отдельные батальоны, так что вам, князь, даётся задание обдумать сие и к весне подготовить проект.
