"Какими-нибудь зельями". Шикло явно не совсем понимает, что для ощутимого эффекта нужно упиваться однотипными зельями около недели. Возможно, на втором ранге адепты и чувствуют улучшения в своем теле, но цифры, которые я вижу, явно лучше. Конкретика всегда луше ощущений. Под "какие-нибудь зелья" я вполне могу подобрать пару зелий увеличения силы, выносливости и усвоения бао. Неофитных. И даже если те будут разбавленными и увеличат не больше, чем процентов пять от общего количества, не выйду за рамки договора. В принципе, адепт мог бы потребовать зелья для увеличения силы в половину, но есть проблема — он не видит цифр и даже не знает о такой возможности. Снова спасибо Апелиусу за заклинание.

— Я согласен. Сколько зелий нужно?

— Это ты мне скажи. А я уже выберу, сколько тебе рассказать в обмен на предложенное количество зелий.

Хитро. И попахивает надуриловом. Готов ли я пойти на такие условия? Конечно! Мне впервые после Иллюра попался лояльно настроенный адепт, в чем вообще вопрос? Притом Шикло первый, кто готов развернуто отвечать на вопросы. С Иллюра и слова не вытянешь.

— Давай принесу пять зелий на поглощение бао. Если будешь выпивать по одному зелью с утра, через пять дней почувствуешь эффект. А может, и раньше.

— Идет. Итак, будешь задавать вопросы, или оставишь выбор темы мне?

Я подумал и вспомнил давний разговор с Апелиусом. Архимаг говорил, что важна ситуация в мире. Мол, если не хочу неожиданно для себя однажды обнаружить, что мир вокруг превратился в чудовищную пародию на нормальную жизнь, нужно наблюдать за телодвижениями баронов, королей. Пока я не наберу достаточно мощи, чтобы стирать с карт деревеньки, крепости и города.

— Расскажи про политическую обстановку в королевстве, — попросил я, — Кто с кем воюет, чего интересного происходит на границах, какое королевство имеет больше всего магов и с вожделением смотрит на окружающие?

— Ха… — усмехнулся Шикло, — Зачем адепту политика? Ты выбрал единственную тему, по которой я ничего не знаю. Давай лучше расскажу тебе про что-нибудь другое.

— Давай. Расскажи, как обычно адепты увеличивают свою мощь и растут в силе.

— Тебя какие способы интересуют, традиционные или не очень?

— А в чем отличие? — заинтересовался я.

— Ну смотри. Традиционные не требуют внедрения чужеродных элементов в твое тело и душу. То есть — договорись с наставником, который практикует аспект воздуха, чтобы он тебе элементаля вызвал и заключи с этим существом контракт: сила аспекта вырастет. Или можешь взять какое-нибудь внешнее задание на пару месяцев, выполнить по-быстрому и найти гору повыше, рядом с каким-нибудь энергетическим источником. Несколько недель медитации усилят твой аспект, да и швыряться лезвиями в небо получится — натренируешь боевые заклинания… У меня аспект земли, поэтому я не особый эксперт, как это у вас происходит. Расспроси воздушников.

А не очень традиционные — это вживление заклинания в ауру, раздвоение личности для создания дополнительного потока мышления, смена руки на какую-нибудь клешню или щупальце, объединение сознания с артефактом. В общем все, что неестественно и меняет тело. Я не задавался этим вопросом, но люди делятся на два лагеря: одни всеми руками, ложноножками и тентаклями за самохимеризацию, другие же говорят, что изменения тела и души не проходят бесследно и рано или поздно дадут знать о себе в негативном свете. Мол, изначальная форма человека — образец гармонии, а все, что люди в себя внедряют, вносит в эту гармонию дисбаланс.

— Звучит убедительно.

— Но правильно подобранные улучшения не только выглядят внушительно, но и силу дают охрененную. Так что каждый себя развивает, как того желает.

Я качнул головой. Действительно, информация стоящая — о таких вот нюансах и путях развития я ни от кого не слышал. Школа все больше выглядела настолько закрытой структурой, что даже учащимся в ней практикам приходится пробиваться вверх, покупая, подслушивая и выпытывая знания. Ставить опыты, варить зелья, которые могут взорваться и выискивать "ошибки" в рецептах, приобретенных в официальной школьной лавке. Вот бы мне простой качественный учебник по той же алхимии…

— Какие есть тайные общества в школе? И где и как проходит аукцион?

— Ну у тебя и вопросики… нет, такую информацию зельями не купишь. Если хочешь, неси мне сотню стартов, я тебе и расскажу все, и даже экскурсию устрою.

Ну нет. Не думаю, что знания адепта стоят сотню стартов. Короче, эту инфу либо через Адара достану, либо у кого-нибудь другого спрошу. У меня, конечно, есть деньги, и немало, но это не значит, что я готов ими разбрасываться. Сотня стартов — это своя деревня и бюджетный замок поблизости. Если Шикло решил за мой счет оплатить свои запросы, он здорово ошибся.

— Дай хотя бы контакты каких-нибудь не слишком отбитых воздушников, поговорю с ними.

Шикло перечислил имена и номера комнат трех своих приятелей. Я запомнил.

— Почему у тебя так мало заклинаний на продажу? — спросил я, прежде чем уйти.

Шикло печально вздохнул:

— Таково условие договора с брюзгой из принадлежащей школе книжной лавки. Он разрешил торговать теми заклинаниями, которых у него нет. Хорошо, что и сам не зарится на то, что я нашел первым.

Интересно. Можно попробовать на этом сыграть, если найду какие-нибудь заклинания.

Лавка школьного торговца книгами располагалась у самого входа, перед торговыми рядами, и что мне особенно понравилось, обладала отличной звукоизоляцией. Когда я закрыл за собой дверь, шум располагающихся снаружи торговых рядов будто отрезало. Я огляделся и заметил, что в дверь изнутри вплавлены руны из баопроводящего металла. На всякий случай отдал команду на запись. Позже рассмотрю все рунные цепочки и пойму, как они устроены — сталкиваться с заклинаниями шумоподавления мне до этого не доводилось.

Хотя, в принципе, я сам способен их составить. Все доступные книги по Каэльским рунам я прочел, почти на все лекции сходил. Вон, сходу выцепил интересный блок в ритуале наставника. Конечно, до самостоятельной организации сложнейших ритуалов мне далеко, но что-то простенькое я сделать смогу.

— Ты сюда смотреть пришел?

В отличии от рун, торговец мне не особо понравился. Неприветливый, желтолицый, склочный. Ну, зато он не навязчиво-приветлив, как торговец зельями.

— Да. Хочу увидеть все заклинания аспекта воздуха для адепта первого ранга.

— Понятно, что не третьего… Воздушник? Не думаешь взять что-нибудь атакующее для огневиков? Тот же огненный плевок хорош против всяких монстров — если попал по шкуре или хитину, то монстру как минимум будет больно в течение минуты — другой. Попадание в морду — однозначная смерть, пламя въедается и его сложно потушить.

А вот и первый скотский момент.

— Нет, спасибо. Мне бы воздушные.

— Воздушные никого особо не поранят. То ли дело старый добрый огонь!

— Нет, спасибо.

— Ну как хочешь. Трижды предлагать не буду.

Торговец махнул рукой и передо мной опустились книги.

— Кстати, книги я тоже заклинанием достал, называется "воздушная ладонь". Рекомендую.

— А как действует? — заинтересовался я.

— Видишь предмет и перемещаешь его в пределах видимости.

— А что по ограничениям?

— Можешь управлять одним предметом за раз, и в первый год не поднимешь ничего, крупнее и тяжелее щепки. Зато, если будешь тренироваться, потом сможешь и кинжалом управлять. Биться с противниками поможет: самое то, чтобы в спину ткнуть.

Тогда почему ты сидишь в лавке, продаешь книги вчерашним неофитам, а не тыкаешь кинжалом в спину противника? К тому же, драка — не лучшее занятие для контроля кинжала. Когда движешься на пределе сил и пытаешься ткнуть противника клинком, дополнительная нагрузка — последнее, чего хочется. Такая "воздушная ладонь" пригодится, только если валяешься без рук, и ногу твою жует монстр. В остальных случаях — так себе навык: книжку с высокой полки достать, или в зелье ингредиент издали добавить, чтобы руки не оторвало.