- Меня переводят.

- Куда?

- Понятия не имею. В дивизию пришли приказ и путевой билет до Надежды. Вот, два часа как приземлился, думаю, как время до завтра убить.

- Прибыл на «Корнилове» - прищурился Алексей. Он помнил, что на орбитах над планетой висели только десантный авианосец и пара фрегатов эскорта. Больше никого не было, если не считать тройки транспортов, но они пришли с Земли, это другой вектор.

- Ничего от тебя не скроешь – Дима обиженно надул губы и демонстративно отвернулся.

Впрочем, на Алексея это не подействовало. Слишком долго они друг друга знали, чтобы обижаться на такие мелочи. Еще в школе вместе учились, за соседними партами сидели, а вечерами гуляли с девушками по улицам родного Полоцка, до утра пропадали на дискотеках и вечеринках. После школы оба поступили в военные училища. Только Алексей пошел в Оренбургское военно-космическое, а Дима в Минское общевойсковое.

- Ну, так что, флот, гуляем? – Дима шкодливо улыбнулся и щелкнул себя по шее, демонстрируя, как именно предлагается «гулять».

- Нет, извини, не сегодня – кисло усмехнулся Алексей.

Несмотря на радость встречи, ударяться в бесшабашный загул, а другого с Димой не бывает, Алексей не хотел. Знал заранее: после третьего стопарика или разрыдается, пустит пьяные нюни и испортит товарищу настроение, или примется глушить боль стаканами. Утро же начнется с сакраментальной фразы из гоголевского «Вия»: «Поднимите мне веки!».

Придется включать положенный в каждом номере медицинский блок, именуемый в офицерской среде «похмелятором №2». Под первым номером подразумеваются традиционные сто грамм или кружка пива. А на медкомиссии сразу же выявят следы вчерашнего злоупотребления, не знаю как, но врачи такие вещи третьим глазом видят. Нет, сегодня лучше обойтись бутылкой легкого вина и без компании.

- Что случилось? Заболел? – в голосе Димы легко читалось легкое недоумение, смешанное с искренней озабоченностью здоровьем товарища.

- Да завтра к флотским коновалам на вивисекцию маршировать придется – нельзя. Дела еще остались на сегодня – уклончиво ответил Чеканов.

- Ну, как знаешь. В случае чего, код коммуникатора прежний. Я думал, город покажешь, я ничего здесь не знаю, в первый раз. 

- Ладно, если что – позвоню – улыбнулся Алексей, давая понять, что разговор закончен.

Странно дело: вроде, ничего не произошло, а на душе стало теплее, настроение незаметно повысилось. Великое дело – друзья! Подхватив чемоданчик и насвистывая себе под нос веселый мотивчик, лейтенант Чеканов зашагал к лестнице. На отдыхе он принципиально не признавал лифты и эскалаторы. Тем более, номер на седьмом этаже, чего здесь подниматься то. Плевое дело.

Дорога до Голуни заняла целую неделю. Целых три пересадки с корабля на корабль. Проклятая наша вечная неразбериха, в последний момент выяснилось: «Астера» идет не на Голунь, а на Высокую Радугу. Пришлось пересаживаться на попутный транспорт. Ростислав к этой путанице отнесся снисходительно, ничто не могло испортить ему настроение – дорога домой, она всегда самая короткая и самая легкая. Сколько он будет на Голуни, полковник Зинин сам не знал. Главное, попадет на родную планету, а там уже родные Боги помогут найти свободные полдня и смотаться домой.

Наконец, транспорт «Квант» старая протекающая галоша вынырнул из надпространства и лег в дрейф на орбите Голуни. Полчаса на согласование орбиты с диспетчерами, обязательные послеполетные процедуры. Только после стандартной волокиты началась выгрузка, орбитальные лихтеры одним за другим пристыковывались к грузовым порталам судна. Доковая команда быстро забивала трюмы, и баржи отваливали обратно, шли к планете с полными отсеками.

Ростислав это не видел, он уже спускался на родную планету в пассажирском боте. Прилипнув к окну, полковник во все глаза смотрел на приближающуюся поверхность. «Все, я дома» - тихо прошептали губы танкиста. Поймав себя на мысли, что разговаривает в слух, Ростислав непроизвольно дернулся и воровато огляделся. Нет, никто не слышит. Что и не мудрено – он был единственным пассажиром шлюпки. Остальные космофлотцы еще оставались на борту «Кванта». Им придется подождать, сначала разгрузить трюмы, принять новый груз, и только потом короткое увольнение на поверхность.

Иногда весьма удобно путешествовать по проездному билету Министерства Обороны. Катер приземлился не у пассажирского портала, а на резервной площадке почти рядом со сверкающим металлом и стеклом зданием космопорта Почайна. Ростислав спокойно неторопливо покинул катер, зашвырнул на площадку кибер-носильщика свой багаж и двинулся прямиком в дежурную часть. Никакой таможни, офицеры действующей армии от этой процедуры избавлены.

В дежурной части армейского сектора полковника Зинина уже дожидался новый приказ: незамедлительно прибыть в Министерство Обороны, сектор 7, кабинет 318. Глубокомысленно почесав затылок, Ростислав расписался в получении файла и поинтересовался у дежурного лейтенанта, где здесь можно арендовать флаер.

- Не беспокойтесь, господин полковник, флаер с водителем ждут Вас на парковке. Мигом доставят по назначению.

- Понял – Ростислав тяжело вздохнул, все его планы успеть заскочить домой рассыпались в пух и прах. Родное командование ни чего не забывало. Когда еще удастся вырваться домой. А в северном полушарии сейчас начало лета. В школах закончились выпускные экзамены. Мстивой получил аттестат и готовится поступать в институт. Именно сейчас надо обязательно встретиться с сыном, перекинуться парой слов. У парня сложный жизненный период, отцовское участие ему не помешает. Младших детей и Вилену тоже хочется поскорее обнять. Но ни чего не поделаешь – мы люди служивые, куда пошлют, туда и маршируем.

Выйдя из здания, Зинин сразу же нашел свой флаер. Сидевший в салоне младший прапорщик при виде полковника выскочил из кабины, отдал честь, поставил чемоданы пассажира в багажник и вернулся за руль. За все это время он не произнес ни слова. Убедившись, что пассажир закрыл за собой дверь, водитель поднял флаер в воздух и повел в сторону города.

Пока машина шла над степью, Ростислав откровенно скучал. Когда же на горизонте показались пригороды, попросил водителя снизиться. Интересно было взглянуть, как изменился город. Прапор с пониманием отнесся к просьбе полковника и повел флаер по обходному маршруту, так чтобы можно было увидеть во всей красе новостройки Заречного района и новый гребной канал в парке Терраформистов.

Что и говорить – столица менялась. Город рос и хорошел с каждым годом. Центр же оставался прежним. И здание Министерства Обороны абсолютно не изменилось, построенное еще три сотни лет назад оно ни разу не перестраивалось и не реконструировалось. Массивный куб из термопласта с облицованным красным гранитом фасадом тяжелой глыбой возвышался на углу Сенной и Новостроевской улиц.

Аккуратно опустив машину на свободное место перед входом, водитель в первый раз за весь полет нарушил молчание:

- Вещи можете оставить. Мне приказано отвезти Вас домой.

- А я думал, ты немой – притворно удивился Ростислав. Словосочетание «отвезти домой» ему определенно понравилось.

Одернув форму, поправив фуражку и стряхнув с кителя невидимые пылинки, полковник Зинин зашагал к широким стеклянным дверям главного входа. На вертушке его попросили предъявить документы. Все как всегда. Незыблемый режим внутренней службы. Несший дежурство сержант вставил пластинку пропуска в сканер, мельком взглянул на экран и протянул пропуск обратно Зинину.

- Вам по коридору налево, дальше прямо. После указателя «Сектор 7» по лестнице на третий этаж.

- Хорошо – кивнул Ростислав. Он сам прекрасно помнил дорогу в «Сектор 7», кадровую службу другими словами.

До нужного кабинета полковник добрался без задержек, только по дороге коротко поздоровался с парой встретившихся знакомых. Вот и знакомая металлопластовая дверь, лаконичная табличка «Начальник Сектора 7 полковник Звонарев С.К.»