Почти невесомый воздушный балкон тянулся вдоль стены, опоясывая огромный сборочный эллинг. Князь Бравлин, несмотря на магнитные подошвы ботинок скафандра, одной рукой держался за идущий вдоль балкона леер. Прямо перед ним в центре эллинга сверкал металлом и металлопластиком новейший ударный крейсер «Адмирал Нахимов». В отличие от предыдущих серий, корабль был шаровидным, благодаря чему габариты выросли только до восьмисот метров, зато масса возросла почти в два раза, до 900 тысяч тонн. Конструкторы смогли втиснуть в этот объем более мощные реакторы, усилили главный калибр, утолстили броню. Поставили «зеркальные» силовые щиты. Практически это был новый тип эскадренного корабля, настоящий линкор.

Сейчас, опутанный страховочными тросами, грузовыми лифтами, паутиной кабелей и продуктопроводов, корабль напоминал ребенка в колыбели. Еще два месяца, с корабля снимут путы крепежей и грузовых магистралей, экипаж займет свои места, откроются створки эллинга, и корабль, сверкая свежей полировкой брони, величественно выйдет в открытый космос. На его борту гордо раскинет крылья Звездный Сокол Руссколани. Первый корабль новой серии. А в соседнем эллинге Каменецкой верфи растет его собрат «Адмирал Бурлаков». Потом войдут в строй «Иван Калита» и «Владимир Путин». Целая ударная эскадра, каждый корабль по боевой мощи более чем в два раза превосходит прежние серии «Кромск» и «Рюрик».

Из грузового люка в стене цеха вылетела целая очередь серебристых контейнеров и исчезла в проеме в борту крейсера. Из-под балкона выскочила прозрачная кишка продуктопровода. Ее конец, сверкнув в воздухе, исчез в том же проеме. Два паукообразных робота сноровисто монтировали на поверхности обшивки выносной элемент антенны. Рядом по шву между бронеплитами быстро ползла яркая точка аргоновой сварки, вместе с точкой полз еле заметный червячок киберсварщика. Прямо сверху на корабль опускался тяжелый импульсатор главного калибра. Вот казенная часть приблизилась к проему, и несколько киберов бросились опускать и направлять ее точно в гнезда.

– Бравлин Яросветович, смотрите: в график укладываемся. Когда ждать новый заказ? – Стоявший рядом главный инженер верфи Поздняк Селиванов оторвал князя от созерцания феерического зрелища, развернувшегося в эллинге. Двое охранников в легких бронескафандрах держались поодаль от собеседников.

– Через месяц переведем аванс, тогда же получите и задание, – князь повернулся к Селиванову. При этом он крепко держался за леер. Чертова невесомость! Бравлин всеми силами старался не подать вида, что он по-детски боится потерять равновесие и оторваться от пола. Опозоришься еще на всю жизнь. Он давно не бывал на орбитальных заводах, вот и отвык от невесомости и скафандра.

Сборочные цеха Каменецкой верфи висели на стационарных орбитах над Каменцом третьей планетой системы Голуни. Безжизненный, с разреженной азотной атмосферой и низкой гравитацией Каменец со времен первопоселенцев был облюбован руссколанской промышленностью. Удобные для разработки богатые рудные месторождения, разряженная атмосфера и высокая интенсивность солнечной радиации на поверхности, благодаря низкой гравитации, невысокая стоимость вывода грузов на орбиту и, главное, соседство с Голунью, – все это позволило превратить планету в огромный промышленный комплекс. Постепенно несколько фабрик разместились и на спутнике Каменца Косаре.

Боги вообще щедро одарили русичей. Прекрасная удобная для человека Голунь, вторая планета системы. Первая планета – раскаленный близким солнцем Потерн скрывал на своей теневой стороне немыслимое богатство трансурановых элементов. По самым скромным подсчетам, этого могло хватить на тысячу лет. А самая дальняя шестая планета Снежана обладала сокровищами в виде легкодоступных запасов углеводородов. Естественно, поверхность и орбита Снежаны были облюбованы химическими концернами. По идее, только одна система Голуни могла обеспечить Руссколань всем необходимым на целые столетия, а еще были десятки других миров, как обитаемых, так и рудных.

– Можно ли заранее узнать, на сколько увеличится заказ? – полюбопытствовал Селиванов.

– Можно, можно, сейчас это уже не тайна. Еще четыре крейсера типа «Нахимов», тяжелый крейсер улучшенный «Рарог» и 26 фрегатов. Мощностей хватит?

– Должны справиться, Бравлин Яросветович, – не задумываясь, ответил главный инженер, – у меня через пять недель освобождаются три больших эллинга. А через полгода войдут в эксплуатацию два поточных цеха, – так назывались особые корпуса для конвейерной сборки небольших кораблей типа фрегатов, или малых каботажников.

– Смотри у меня, чтоб сроки не задерживали. А то передам заказ «Космозаводу». – Князь немного лукавил, «Космозавод» и так получил дополнительный заказ на 4 эскадренных катероносца. Также получили новый план и на третьей судостроительной компании Голуни «Звездная верфь». Но было нужно подстегнуть кораблестроителей, припугнуть их, дабы приложили все силы для выполнения госзаказа. Если у них не хватит мощностей, пусть лучше отказываются от иностранных заказов или расширяют верфи. Князь знал, что всего в трехстах километрах от эллинга в соседнем цеху «Каменецкой верфи» достраивался десантный авианосец для Латиноамериканского союза. Работа руссколанских кораблестроителей пользовалась спросом. Русичи умели собирать корабли быстро и качественно.

Завершив инспекцию, Бравлин, попрощавшись с Поздняком, отбыл обратно на Голунь. Скоростной правительственный бот в сопровождении восьмерки истребителей за считанные минуты домчал князя до космопорта Почайна. По дороге князь связался с Министерством Транспорта и поинтересовался вопросом расширения наземной транспортной сети на Длинном континенте Арктиды. За прошедшие три года на этот проект были выделены 24 миллиарда рублей, работы шли полным ходом, но строители немного не укладывались в график. Требовалось подстегнуть исполнителей и пообещать награды отличившимся. Обычно это работало. После вмешательства князя скорость исполнения проектов резко возрастала.

В Почайне Бравлин, не задерживаясь ни на минуту, пересел на свой флаер. Сегодня он был свободен до самого вечера, можно было отдохнуть в резиденции Ганица, пообщаться с внуками. Тем более сегодня в загородной резиденции собрались дети Игоря и Всеслава. Пикник на природе, рыбалка, купание в Живице. Молодежь сегодня утром уже должна была прогуляться за грибами в ближайший бор. В северном полушарии Голуни была осень, самое грибное время. Князь сам любил тихую охоту, но далеко не всегда удавалось найти свободное время. Даже сегодня, в воскресенье, он освободился только после обеда. А по грибы надо ходить утром.

На следующий день с раннего утра начнется обычный плотный рабочий график. Завтра предстоит торжественный визит министра иностранных дел Евразийской Федерации Максима Забродского. Вспомнив это имя, князь, не теряя время, позвонил в Минфин Костикову и попросил к утру подготовить доклад о последних изменениях финансовой политики Новгорода. После чего Бравлин, не убирая комп-коммуникатор, соединился со своим главой МИД Бронибоем Зубко. Министр хоть и оказался на пляже Хрустального берега, но был в курсе всех последних событий и помнил все, что было необходимо подготовить к утру. Зубко сам мог достойно встретить союзника и провести переговоры, но статус визита требовал обязательного присутствия на переговорах самого князя Бравлина.

Уже подлетая к сосновому бору, окружавшему резиденцию, Бравлин вспомнил, что забыл, совсем забыл выяснить, каковы успехи в школе у Вадима. Князю нравился этот жизнерадостный, не по годам сообразительный и целеустремленный паренек. С большой долей вероятности он мог стать следующим правителем Руссколани. И пусть пока официальным наследником престола считается его отец, князь Бравлин планировал уйти на пенсию только лет через 15–20. К этому времени лучше подготовить на престол не сына, а внука.

Князь должен быть молодым, энергичным и работоспособным человеком, тогда он сможет держать руку на пульсе государства и своевременно менять политику, полностью контролировать ситуацию. Бравлин надеялся, что это будет Вадим Всеславович, но мог быть и Арес Игоревич. Ребята пока молоды, еще неизвестно, кто из них проявит больше талантов, кто окажется более способным.