Сразу после завершения заседания европеец простился с присутствовавшими вживую Форгейтом, Варламовым и Хон Ли и поспешил в свои гостиничные апартаменты. Закрыв за собой дверь в кабинет и попросив секретаря не беспокоить по пустякам, премьер созвал видеоконференцию с участием руководителей силовых ведомств, внешней разведки и МИД. Выдав всем по первое число за неспособность видеть дальше своего носа, господин Молен потребовал в кратчайшие сроки выявить все предпосылки и скрытые механизмы возникновения нового политического союза. Ответ директора Внешней Разведки, что причиной является авантюра русичей, в одиночку ввязавшихся в конфликт с догонами, премьера не устраивал. Он понимал, что все гораздо серьезнее. Также министр иностранных дел получил указание прокачать по своим каналам перспективы вступления ЕС в этот союз.

С точки зрения европейца, конфликт из-за заштатной планетки Тионы сам по себе содержал немало парадоксов. Как ни странно, он завершается в пользу русичей. Догоны действовали крайне пассивно, словно по подсказкам Руссколанского генштаба. По косвенным данным, флоты догонов значительно превосходили Военно-Космические Силы Руссколани и были равноценны соединенным силам всего человечества. Почему тогда Чужие не только не предприняли никаких наступательных действий? Почему они не выбили четвертый флот русичей из спорной системы? Может, они испугались последствий? В районе границы люди сконцентрировали целых 27 полноценных флотов. Возможно, противник счел это только авангардом.

Как бы то ни было, но мировая политика в последние дни изменилась. Полностью обрушилась создававшаяся веками система сдержек и противовесов. Словно из ничего, возникла мощная действующая сила, и с этой силой приходится считаться. Или самому становиться частью этой силы, посвятивший всю свою жизнь политике. Молен такие вещи понимал. Или успеваешь на поезд, или остаешься в кювете, других вариантов нет.

Дальнейшую работу в Озерной Пади пришлось отложить на пару-тройку дней. Ночью пришло штормовое предупреждение – к району экспедиции приближался ураган с силой ветра до двенадцати баллов. Это не шутка, такой ветер может перевернуть боты, зашвырнуть к чертовой бабушке надувные палатки. Подобные и даже еще более сильные ураганы и грозы постоянно будоражили атмосферу Тионы. Хорошего в этом было мало.

При нормальной организации работы метеорологической службы шторма и ураганы не представляли собой смертельной угрозы, но все равно доставляли немало неприятностей. С первых же часов наземной стадии операции висевшие на орбите корабли и зонды вели постоянный мониторинг верхних слоев атмосферы. На планету были сброшены тысячи автоматических метеорологических станций. Ничего в этом необычного не было, нормальная планомерная работа, осложняемая непрозрачной атмосферой и, следовательно, трудностями с орбитальным наблюдением. Метеорологическая служба группы армий «Самум» начала свою работу практически в момент высадки. Офицеры войсковой метеоразведки высаживались на планете во втором эшелоне и сразу же разворачивали стационарные посты наблюдения. Практически это были первые сооружения людей на Тионе. Уже затем шли строители и разбивали военные лагеря, базы снабжения, командные пункты, ремонтные мастерские и аэродромы.

Несмотря на четкую работу метеорологов, не обходилось без потерь. Из-за погоды разбились две «Медузы» и истребитель, не успевшие разминуться со штормовым фронтом. А четырнадцать дней назад танковый батальон на марше оказался буквально погребен под тоннами песка, обрушившимися с неба. Так пошутил с танкистами внезапно налетевший шквал в районе равнины Зеленый Стол. Часть на целые сутки была выведена из строя, прекратив существовать как боевая единица. Командир батальона сумел своими силами выкопать технику из буквально ниоткуда возникших песчаных дюн и даже продолжить марш. Но в итоге целая рота осталась в пустыне дожидаться ремонтников, а девять «Мангустов» и три «Дикобраза» затем пришлось списать в утиль. Ходовая часть восстановлению не подлежала. Хорошо еще, все люди уцелели.

Накладки иногда бывали, никто от них не застрахован, но в Озерную Падь предупреждение пришло вовремя. Утром, как только небо начало светлеть и на улице стало возможно ориентироваться без тепловизора, Всеслав Сибирцев распорядился сворачивать лагерь. Возражений не последовало. Все понимали, что лучше переждать три-четыре дня в спокойном районе, чем рисковать людьми и техникой. Все равно во время урагана работать невозможно. Доктор Букин заинтересовался этим районом, он пообещал как следует проработать полученные материалы и, как только шторм прекратится, продолжить работу уже с полным комплектом полевого оборудования. Всеслав, беседуя с рвущимся в бой ученым, про себя понадеялся, что оставленный неизвестными предшественниками знак приведет к разгадке тайны Тионы. Вслух он, конечно, ничего не сказал, об истинной цели его работы знали всего несколько человек, а планетолог хоть и хороший человек, но не стоит загружать его излишней информацией.

На базе «Остролист» Всеслава ждала спейсграмма с Голуни с пометкой «Секретно. Полковнику СГБ Сибирцеву Всеславу Бравлиновичу лично». Сняв с файла защиту личным паролем, Всеслав узнал, что три дня назад в отца стреляли. К счастью, никто не пострадал. На планете переполох, все ищут террористов. Полиция и СГБ уже напали на след, в ближайшее время преступника арестуют. Прочитав письмо, Всеслав негромко выругался сквозь зубы. Проклятая секретность! Не могли сразу сообщить! Опять Крамолин перестарался, опять играет на грани своих полномочий. Всеслав, как официальный наследник престола, имел право на первоочередное получение любой информации. Директор СГБ, кто же еще, видимо, решил не расстраивать его раньше времени, пока не получит зацепку в этом деле.

От отца Всеслав и не ожидал ничего. Князь Бравлин, естественно, не придал никакого значения покушению. Это было в его духе: никто не пострадал, и ладно, пусть спецслужбы и полиция отрабатывают свой хлеб. Бравлин Яросветович был известен своей способностью: не забывать ни одной мелочи в работе, доброжелательно относиться к людям и всегда отмечать достойных и отличившихся. При этом Великий Князь отличался неприхотливостью в быту, презрением к комфорту и личной смелостью. Смерти он не боялся ни капельки, на справедливые замечания начальника службы охраны отвечал одной фразой: «Хорошего человека Сварог защитит, а подлеца и бронескафандр не спасет».

Разбирая накопившуюся почту, Всеслав наткнулся на письмо от Миланы. Супруга писала, что все у них в порядке. Сейчас она вместе с детьми живет в Ганице. Дети ходят в школу, учатся хорошо. В саду около их дома расцвели гладиолусы, в этом году много яблок. Люда после школы ходит в спортивную секцию. На работе все по-прежнему. Начальник обеспокоен взрывным размножением планктона в западной части Живого океана. Все сотрудники экологического мониторинга заняты изучением этого явления. Океанологи целыми сутками болтаются в океане, пытаются просчитать все варианты и спрогнозировать последствия. Брат Миланы Святобор получил новую должность. У всех все хорошо, дети с нетерпением ждут возвращения папы из командировки. Только в самом конце письма Милана просила писать почаще.

Перечитав послание жены дважды, Всеслав нежно провел ладонью по экрану монитора. Скорее бы вернуться домой! Так хочется обнять свою милую и любимую, взглянуть в ее светящиеся нежностью зеленые глаза, а потом собрать всех своих за праздничным ужином. Ничего, эта командировка не вечная, сделаем дело и вернемся домой!

Незаметно для Всеслава исчезло раздражение, вызванное первым письмом. Простые нужные слова супруги, ее рассказ о доме, детях, работе помогли расслабиться. Ничего страшного на Голуни не произошло. На правителей всегда покушались и будут покушаться. Главное, отец жив, здоров и энергичен, дома у Миланы и детей все в порядке. Мама посвящает почти все свое время общественной деятельности, сейчас увлеклась проектом нового университета в городе Липица. Для мамы это очень важно. Игорек готовится к математической олимпиаде, в случае победы у него будет возможность перейти в специальную школу имени Эйлера с углубленным изучением физико-математических наук. Это хорошо, после школы он сможет поступить в престижный элитный вуз, получить хорошую интересную специальность. Может, даже поступит в Арконскую Государственную Техническую Академию, потом найдет работу в крупном концерне или займется семейным бизнесом. Будет заниматься полезным интересным делом, а не как отец, всю жизнь мотающийся по галактике и далеко не всегда первым классом.