Но расти в силах я не перестану. Мало ли, может, отыщу какой-то способ дистанционного перекидывания на планету каких-нибудь семян типа плюща, но в десятки раз лучше.

В общем, всё ведёт к рангу мага. Там мои способности друида станут мощнее, и станет видна ступенька, ведущая на другой ранг. А на девятом, может, и смогу построить портал на Ильмсхур. И кто знает, какими способностями я тогда буду обладать.

Едва я смог нормально двигаться и сел на корточки, пришли сообщения от аналитического заклинания. Оповещения меня слегка порадовали:

Энергоканалы развиты на 0.3 %

Скорость поглощения бао увеличена на 0.01

Хотя, какое там "порадовали". Боль была адской, а результаты — плевыми. От срыва техники эти же энергоканалы и скорость поглощения бао не прокачаешь толком, потому что шанс травмировать энергосистему выше, чем шанс добиться приемлемых цифр, без этих десятых долей процента. Они даже в статусе не отображаются — заклинание округляет результаты.

Кстати, какие у меня нынче характеристики?

Нильям Тернер.

Ранг: высший адепт.

Сила: 6.5

Ловкость: 7.5

Телосложение: 4.7

Вместимость бао: 2009

Скорость поглощения бао: 895

Крепость костей: +380 %

Плотность мышц. +386 %

Развитие энергоканалов: 338 %

Навыки:

Поглощение энергии.

Мастер воздуха.

Не сильно и выше, чем с момента становления высшим адептом. Большой рост разве что у плотности мышц и крепости костей: упивался зельями, пока сидел в столице. По идее, теперь мне сложнее нанести урон: кости у меня в четыре-пять раз крепче, чем у обычного человека, мышцы — мое почтение, вот только не особо это заметно, когда дело доходит до драки с такими же адептами, как я сам. Помню, как меня третьеранговый пинками по руинам швырял, не обращая внимания на усиленную крепость — от ударов ребра трещали. Так что повышенные крепость и плотность — это скорее не бонус, а способ не отстать от других и не получить множественные переломы, когда меня вновь пнет кто-нибудь сильный.

Увы, целителя, который подтягивал мою спортивную форму в обмен на секреты другого мира, больше нет, потому нужно всё это прокачивать самому. Но на физические тренировки времени нет, как и желания тренироваться, когда от того же напитывания бао роста камня души приползаешь в дом совершенно разбитый и вымотанный. Да и подъем на следующий ранг сейчас для меня выгоднее, чем достижение всевозможных пределов на ранге адепта. Если бы я по-прежнему находился в школе и учился у Лимбоса, как нормальный подросток, сейчас отодвигал бы момент прорыва, как мог, опасаясь, что наставник может почувствовать во мне конкурента, сократи я разрыв между нами до одного ранга. Сейчас же совершенно иные заботы и планы, и шаг на следующий ранг как раз краеугольный камень этих забот.

Я спустился со скалы, как привык: просто шагнул с края. Спустя пару долгих секунд, наполненных восторгающим чувством полета, скастовал заклинание парения. В ноги мягко толкнула земля, и я очутился в паре шагов от входа в дом.

Собрался быстро: подхватил рюкзак, собранный ещё с прошлого раза, пополнил аптечку пузырьками зелий, потраченных на Лилин. Скрутил в трубочку ватман с чистовой схемой ритуала и закинул его в рюкзак: нужно показать схему Тифону Мяснику. Лектор — единственный из школы, кто может перевести печать в полноценный ритуал. Хотя, может и другие специалисты есть, но их я не знаю.

Что ещё… На всякий случай возьму запасной артефакт телепортации. Есть у меня кое-какая догадка насчёт поисков Иллюра и того, почему они безрезультатны.

Собравшись, я оделся в обычный крестьянский тулуп и переместился за защитный купол.

Ночевавшая за барьером четвёрка уже проснулась. Парни выглядели довольными, а вот Лилин не выглядела радостной после ночёвки с троицей. Каменный дом с комнатами для гостей пока даже не строился. Почему?

Грег, к которому я обратился по этому поводу, неожиданно замялся.

— Слушай, Нильям, по поводу дома… Ты ведь нам оплатишь его постройку? Ну, я имею в виду, не обязательно монетами, но хоть чем-нибудь…

— Ну разумеется, — я даже удивился. — Мне казалось, это было очевидно. Во сколько вы его оцениваете, стартов в пятнадцать?

— Двадцать пять, думаю, в самый раз будет. Верно, парни?

Василь и огневик закивали.

Сговорились… Цена нагловата, но не настолько, чтобы торговаться.

— Хорошо, двадцать пять стартов. Отдам растениями.

— И это… Нильям, ты бы растянул защиту от монстров пошире?

— Чего стряслось?

— Быстрый монстр, которого вчера видели — это ведь та химера, о которой ты нам рассказывал? Она ходила возле стен всю ночь.

— Не думаю, что она вас тронет: атаковала она только меня, что в Басхуре, что вчера. Но я подумаю насчёт защиты, когда вернусь. Если есть желание защититься быстрее — стройте свои печати, я не против.

— А когда вернёшься?

— Ещё не знаю.

Пацанов мое решение не слишком порадовало, но я им не личный рунолог. Хотят — пусть обеспечивают себе безопасность сами. Двадцать пять стартов… Ну надо же…

Переговорил с Лилин, и сказал девчонке, чтобы уходила в школу, когда будет готова: пусть собирает слухи и постарается быть в центре любого движения, если таковое начнётся в школе. Попросил собирать примерную информацию по ценникам на магические травы и передавать через троицу, как и что-нибудь еще интересное. Артефакт телепортации я ей наладил, и не против в будущем платить артефактами за соизмеримую информацию и за службу в целом.

Путь до школы я прошёл за рекордные пятнадцать минут: опыт переходов от скалы до Утренней звезды у меня есть, знаю, с каких барханов можно прыгнуть дальше.

Со входом в школу тоже не возникло никаких проблем: положил руку на камень, ответил на стандартные вопросы, дополнил ответы словами, что учусь здесь и прошёл через барьер.

Тифона Мясника нашёл быстро: требовалось лишь узнать на доске расписание лекций, да подождать возле аудитории.

Стоило занятию подойти к концу, из раскрывшейся аудитории, как пробка из бутылки, вылетел Тифон. Лектор кивнул мне, и как обычно, быстро пошагал по своим делам.

— Тифон, здравствуйте, — вежливо поздоровался я с преподавателем. Пусть теперь я был на одном ранге с лектором, это не отменяло элементарную вежливость. А ещё — он мог меня скрутить в бараний рог, судя по висящим на шее Мясника артефактам. Кроме того, свечение бао выдавало спрятанные сюрпризы под одеждой Тифона, причём правая кисть практика светилась вся. Интересно, что он прячет там, под кожей?

— Да, Нильям, я тоже рад тебя видеть, но давай ты будешь краток и быстр? Назовешь мне причину, по которой я тебе понадобился, я назову цену и время на её изготовление и пойду по своим делам.

— Да, разумеется. Мне нужно усилить печать всякой ритуальной алхимией. Печать у меня с собой, могу показать.

— Пока показывать не нужно… Я могу взяться за это дело, но стоить тебе это будет от десяти чернышей.

Я даже остановился от такой суммы. Тифон, что удивительно, остановился тоже.

— Сто стартов за ритуал? — спросил я. — Мне кажется, даже для вас это дорого. При всём моём уважении.

Тифон пробежался пальцами по форме, за секунды проверив каждую складку. Раздражённо выдохнул.

— Нильям, ты представляешь, что такое ритуализация?

— Совершенно не представляю.

— Хорошо… Это многочасовые вычисления ингредиентов для усиления каждого рунного комплекса, для каждой рунной цепочки. Я уверен, в процессе придётся самостоятельно переделывать исходник, потому что в этой школе я — самый информированный специалист по Каэльским рунам. Ты можешь обратиться к кому-нибудь другому, но в этой школе лишь я могу дать тебе гарантию, что после моей ритуализации твоих печатей тебя не порвет на десятки кусков от пошедшей в разнос печати. Ты же на ядро души хочешь замкнуть ритуал? Мне кажется, ради печати из камней души ты суетиться не стал бы.