Всеслав приподнялся на локте, стараясь не потревожить прильнувшую к его груди девушку. Он не знал, сколько времени они провели в каюте поглощенные охватившим их чувством. Казалось, само время остановилось, даря им возможность отбросить все дела, с головой нырнуть в океан чувств и дарить друг другу свою Любовь. Всеслав огляделся по сторонам. Маленькая каюта, голубые пластолитовые стены, ворох одежды на полу, рабочий стол в углу, закрытая дверь, мягкий свет, льющийся с потолочных панелей. Всеслав аккуратно высвободился из-под Миланы, прикосновения к ее нежной бархатистой коже, рассыпавшиеся в беспорядке длинные шелковистые слегка волнистые темно-русые волосы, вид ее волнующего обнаженного тела, подняли в нем новую волну нежной искренней страсти. Он легонько прикоснулся губами к ее щеке и, отвернувшись, стал одеваться. Оставались еще проблемы, которые требовалось срочно решить.

В рубке ни чего не изменилось, корабль шел заданным курсом, выжимая из двигателей максимальную скорость, на локаторах не было ни кого, ни одной отметки. Родионов включил передатчик, и задумался: надо было срочно послать сообщение на Голунь. Но вопрос: кому?

Требовалось быстро принять решение, без лишней волокиты скоординировать отправку боевых флотов и десантных частей, выслать крейсер на встречу Всеславу и Милане, наконец! Всеслав не был на связи больше полугода, возможно, считался пропавшим без вести, или ренегатом, его внезапное появление коллеги по СГБ могли и обязаны были счесть за дезинформацию, попытку ввести в заблуждение. Они бы конечно разобрались, что к чему, но на это ушло бы драгоценное время, могла произойти утечка информации. И это тогда когда дорога каждая секунда! Надо ударить по Астроленду, пока корсары еще не разобрались, что к чему, не подготовились к нападению!

Неожиданно для самого себя Всеслав расхохотался во все горло. Он вспомнил свой полет на «Компасе» тогда давно, миллион лет назад. Вспомнил увлеченного своей видео-анимацией Влада Игонина, и его последний «шедевр». А ведь все получилось, как в том бездарном опереточном боевике! И удачно провернутая рискованная операция на грани фола. И угнанный катер. И кристалл с информацией, правда, вместо него в реальности оказался целый навигационный блок, но это мелочи. И Прекрасная дама. И мужественный Главный герой. И даже перестрелка в финале! Все как в кино! Всеслав имел определенные сомнения в способностях Влада, как постановщика, но то, что он оказался пророком, это было точно!

Отсмеявшись, Всеслав вернулся к пульту управления и, настроив передатчик на узконаправленный луч, набрал личный код-пароль прямой связи с отцом.

Великий князь был не в духе: только что закончилось совещание Государственного совета по обороне. Генералитет запросил слишком большие средства на модернизацию флота. Бравлин Яросветович, скрепя сердце, утвердил 70 % от запрошенного, больше выделить не было ни какой возможности. Еще раз подтвердилось, что власть князя имеет определенные рамки. В принципе, он мог принять любое решение, даже выделить в десять раз больше чем требовалось, но фатальную роль сыграла ограниченность бюджета. Министр обороны Асмуд Минеев в запале высказал: «Народ не способный содержать свою армию, вынужден содержать чужую!». Бравлин Яросветович сам прекрасно понимал, что корабли устаревают и необходимо срочно проводить глобальную модернизацию, но был непреклонен: «17 триллионов и точка!».

Да, Русколань держала второй по боевой мощи флот после Европейского Союза, и четвертую по численности армию в мире, но это была жизненная необходимость. Княжество имело весьма протяженные границы, и флот был буквально «размазан» по десяткам опорных пунктов. Для надежной защиты требовались силы в полтора, два раза большие, чем располагала Русколань, но на это не было денег. Еще прадед Бравлина Яросветовича князь Владимир Жданович принял закон: «20 % бюджета выделяется на науку и образование, и 20 % на здравоохранение и социальную сферу». Как это не было парадоксально, но именно это неукоснительно выполнявшееся правило помогало стране благополучно переживать все кризисы и потрясения. Министры силовых ведомств скрежетали зубами, деля оставшиеся крохи, но ни кто серьезно не покушался на защищенные статьи бюджета. Все понимали, этот закон работает на будущее, поддерживает стабильность в стране и приносит колоссальные дивиденды в виде огромного научного потенциала, высокого уровня жизни и лояльности граждан. Кроме того, социальная защищенность, высокий уровень жизни, бесплатные образование и медицина, этническая однородность обеспечивали крайне низкую преступность и отсутствие разрушительных центробежных сил, всегда возникавших в многонациональных государствах. Благодаря чему страна экономила на полиции и внутренних войсках.

Присутствовавший на совещании министр финансов уколол «звездного Асмуда» (прозвище было заработано благодаря долгой службе на флоте) тем, что до сих пор не решена проблема пиратов. Стрела прошла мимо цели, Асмуд Олегович был поглощен спором, с пеной у рта доказывая жизненную необходимость выделить еще пять-шесть триллионов. Но это замечание разворошило рану в душе Бравлина. Полгода назад пропал Всеслав, СГБ установила, что он завербовался на пиратский рейдер и с тех пор ни разу не выходил на связь. Директор Службы Владислав Демин считал, что агент просто не может дать о себе знать и спокойно работает, накапливая информацию и подбираясь к передатчикам пиратских крейсеров. Но, тем не менее, неизвестность давит сильнее, чем самые плохие известия.

После исчезновения Всеслава Демин рекомендовал своим агентам при благоприятных обстоятельствах идти на вербовку пиратами. Месяц назад еще один оперативник воспользовался «благоприятными обстоятельствами»: неф, на котором он летел, был захвачен рейдером. Человек пошел на вербовку и исчез. О нем тоже не было ни каких известий.

Пульсирующий тревожный сигнал вырвал князя из состояния отупляющей задумчивости. Бравлин вздрогнул и бросил недоверчивый взгляд на лежащий на столе ППС-17 МС «персональный пункт связи» небольшой чемоданчик, в котором помещались мощный надпространственный передатчик, компьютер и термоядерный блок питания. Устройство обеспечивало устойчивую связь в радиусе 200 парсеков и использовалось как экстренный канал передачи информации. Не более ста самых доверенных людей знали код-пароль и могли связаться с князем через ППС.

Бравлин Яросветович открыл крышку и включил прибор. На экране возникло лицо Всеслава, за ним виднелась рубка небольшого корабля, малотоннажного нефа или пакетбота.

— Привет, отец! — лицо Всеслава расплылось в улыбке — я вырвался от пиратов.

— Принимай координаты их планеты — по экрану побежали строчки цифр, Всеслав перекачивал информацию с навигационного блока пакетбота. Кроме Астроленда там были координаты двух планетарных баз пиратов.

— Всеслав, ты жив! Молодец, сынок! Ты где? Я вышлю крейсер.

— Все хорошо отец. Я был у пиратов, это целое государство, корсарская республика. У них терраформированная планета, космические базы, хороший флот, эффективная разведка. Я угнал пакетбот, угонял с «шумом», возможна погоня — доклад Всеслава был короток и точен. — Отец, постарайся как можно быстрее собрать флоты, подключай союзников, Всемирный совет и ударь, пока они не эвакуировали планету. Астроны знают, что я бежал с координатами их планеты. Они будут готовы к вторжению.

— Хорошо, я собираю малый совет, через полтора часа мы будем готовы к вторжению — князь был предельно собран, восторги по поводу спасения Всеслава будут потом, а сейчас надо работать, надо собирать эскадры, поднимать десантные корпуса, оповещать союзников. — Передай свои координаты, вышлю ближайший крейсер. Постарайся подготовить полный доклад.

— Хорошо — Всеслав наклонился к пульту, и экран выстрелил очередной порцией цифр — я в районе китайского приграничья, вектор на Алькор. Через 90 минут выйду на новый сеанс связи.

Бравлин Яросветович несколько секунд смотрел на погасший экран, переваривая информацию.