— Он вручил мне меч. Какие я взял на себя обязательства, принимая клинок?

— Никаких, кроме тех, что он тогда описал. Прийти на выручку в сложной ситуации, не обращать меча против виконта.

— Понятно… Еще вопрос: насчет альянса Эрам с Амиром договорились? Слишком уж гладко они выступили.

— Не знаю. Про это тебе реально лучше Эрама спросить. Да и толку от этого альянса я сейчас не вижу. Думаю, если был у них план объединения, то провалился.

Я попрощался с бароном и ушел. Жаль, что разговор прошел вяло. Либо Блай Калон не знал ничего интересного, либо не желал этим интересным со мною делиться.

После посещения библиотеки и вялорезультативного разговора с бароном я поспешил к себе в комнату, где с новой силой вгрызся в Каэльскую рунопись. Я все хотел понять, как Филис с помощью небольшой пентаграммы и гримуара умудрился вселить в это тело две души подряд. Ритуал точно был проделан с помощью Каэльских рун, но рунная цепочка, которую использовал Филис, была очень куцей: знаков тридцать, не больше. Совсем не похоже на полноценный ритуал: самое длинное и надежное из маскирующих заклинаний насчитывает двадцать пять рун, хотя цель такого заклинания — скрыть магию, а не найти чужую душу, захватить и вселить в тело. Вдобавок во время ритуала старик не пользовался порошками — реагентами, что меня теперь так же смущало.

Если бы я тогда запомнил те руны, было гораздо проще найти ответы. Но тогда мне было не до рун.

Вариант первый: Филис проводил успешный ритуал захвата душ раньше, и мог общаться с обитателями иных миров, которые подсказали ему новый подход к магии этого мира. Вариант второй: я пока не обладаю полноценными знаниями неофита и еще не знаю, как устроена здешняя система магии. Нужно продолжать обучение и впитывать информацию от всех и вся, кто мне эту информацию предложит. Или скорее — покупать, вырывать и добывать отовсюду знания, потому что я не вижу желающих поделиться секретами магии.

А еще Апелиус вышел из зоны молчания и снова начал промывать мне мозги.

— Я не понимаю, почему ты отказываешься от возможностей моего заклинания, — по новой продолжил старый разговор архимаг, — Я понял, если бы ты считал меня бесом, который предлагает силу в обмен на душу, но нет! Ты не консультируешься у меня по поводу бытовых вопросов, не просишь вспомнить что-то или решить.

— Я просто считаю аналитическое заклинание ситуативно полезным, — не отрываясь от руны тепла, медленно сказал я. Запоминать закорючки знака было сложно и без голосов в голове, — Хорошо, что я могу узнать силу и ловкость находящихся рядом людей, но сейчас рядом никого нет. Даже вихрь на ладони интереснее: с его помощью хоть пыль по углам погонять можно…

Похоже, я задел архимага за живое. Как и хотел.

— Смотри!

Мир перед глазами мигнул и исчез: его заслонила объемная карта окружающего здания, на которой были показаны все коридоры, залы, существующие переходы между башнями. На месте кабинетов и залов, где я еще не был, клубился серый туман.

Хорошо, что я сидел за столом, а не бежал и не шел: от неожиданности я дернулся и едва не свалился. О таких трюках предупреждать надо!

— И что мне это дает? Я и так запомнил все места, где мы были и эту карту могу сам нарисовать.

— Ты можешь со стопроцентной реалистичностью воссоздать изображение любого помещения, которое видел. Смотри! — после команды архимага точка садов разрослась, укрупнилась и я будто бы попал в статичный сад, где листья застыли в мертвом покое, — А еще ты можешь открыть сводку мест, которые показала тебе Ниаз и прочитать ее комментарии насчет каждого. Или включить запись разговора.

— Для чего? — показательно недоумевал я, — Я отлично помню все и без заклинания.

Не спорю, возможность в любое время воссоздать увиденное мельком помещение до мельчайших деталей — важна, но мне захотелось подразнить старика. Когда я занижал полезность аналитического заклинания, Апелиус показывал другие его функции. Не знаю, понимал ли маг мои уловки, но главное, что они работали.

Давай же, старик, покажи хоть что-нибудь полезнее, чем дешевые фокусы.

— Ты можешь вызвать описания Ниаз и через десяток лет! — раздраженно проворчал архимаг, — Память забудет, а заклинание — никогда!

— А зачем мне через десять лет переслушивать голос Ниаз? Я буду гораздо старше, чем она сейчас. Это уже извращение, господин архимаг.

Апелиус зарычал.

— Хорошо, пацан, — справился с собой старик и даже не наорал на меня, — Покажу тебе другой способ пользоваться возможностями моего заклинания.

Перед моими глазами всплыли страницы справочника по профессорам, который за монету в минуту давала неофитам Френса Ализем. Я попытался мысленно перелистнуть страницы и понял, что у меня получается. Хм…

— Согласен, — кивнул я, — За пять минут запомнить книгу — полезное умение. И читать можно без света, и страницы перелистывать желанием…

— Да ты издеваешься?! — выкрикнул архимаг. Мысленный голос старика исказился в нечто устрашающее, — Ты можешь накрепко запомнить любую книгу и в любой момент к ней вернуться! Через десять лет, через сто!

— Но я ведь здесь, в школе. Никто мне не мешает взять в руки эту самую книгу и почитать. А через десять лет у меня будут совсем другие интересы и учебники. После изучения грамоты ребенок не станет разглядывать картинки в букваре.

— Я просто пытаюсь показать тебе, от каких ресурсов ты отказываешься! Пойми, что никто из окружающих не имеет того, что имеешь ты! Но предложи любому абсолютную память, они бы ухватились за предложение обеими руками! Я не понимаю, почему ты кочевряжишься. Ты ведь понимаешь всю полезность заклинания, просто выбешиваешь меня, верно?

— Я хочу, чтобы ты показал мне реальные возможности заклинания, — отбросил я шутки, — Не хочу тебя выбесить, я просто желаю большего. Того, что ты отложил напоследок.

— Что ты имеешь в виду?

— Я хочу доступ к функции аналитического заклинания. К самой его сути: к тому, что оценивает ловкость окружающих, что смогло за минуту проанализировать весь справочник профессоров и выдать список нормальных магов.

— А что я получу взамен? — спокойно спросил Апелиус. Похоже, предыдущее рычание и крики архимага были просто игрой на публику в моем лице.

— Я заработаю с помощью него монеты. Половина из них — твои. Займешь тело и потратишь, на что пожелаешь. Идет?

Давая нам старты, Север упоминал, что их энергия бесполезна для мага с искрой. И не соврал. Старты в школе служили не более, чем валютой, и ценились в качестве накопителя энергии. Зато за десяток стартов можно было приобрести черную монету, которой рассчитывался с Филисом Север: она содержала более качественную энергию, которая позволяла подготовленному неофиту перейти на первую из трех ступень адепта. К сожалению, готовиться к переходу предстояло долго: нетренированному неофиту энергия выжигала или ломала энергетический каркас, а иногда травмировала и искру. Одним из этапов подготовки было как раз то, с чем не могла справиться Ниаз: умение выдавать и принимать равномерный поток бао. Гении могли перейти на ступень адепта за считанные недели, без всяких стимуляторов, тренировок и посторонней помощи. Остальным приходилось уповать на техники медитации, настойки, притирания и занятия с наставниками — все это облегчало подготовку и приобреталось за старты. Насколько я понял, старты здесь зарабатывались лишь с помощью заданий и продажи трофеев, зато тратились на подготовку к переходу, на индивидуальные лекции, артефакты: каждый второй адепт щеголял защитным амулетом, браслетом, кольцом, что намекало на важность самозащиты в школе. Для выполнения заданий была необходима экипировка, контейнеры для органов тварей и частей растений: особо ценные травы нельзя было переносить иначе, чем в специальной таре и только после посыпания дорогими реагентами: прочтение книги о редких растениях не прошло для меня даром.

— Монеты? Мне сейчас они не нужны. У тебя уже разок получилось уговорить меня помочь тебе задаром, но и моему альтруизму есть предел. Тебе придется напрячь фантазию и предложить что-нибудь весомее, чем половину стартов. В качестве стимула, скажу: да, я действительно могу обеспечить тебе доступ к требуемому.