— Да нет, я пойду. Не бойся, мать, — на прощание прогудел я, — всё будет хорошо. Вернётся твой дед.

Старушка впервые за разговор проявила эмоции: покосилась на меня с плохо скрываемым ужасом. Думаю, когда подобные обещания дает невесть откуда взявшийся гость, от которого веет сверхъестественной силой, да и физической статью пришелец не обделён — может смерть в узел скрутить — начинаешь верить его словам.

Я вышел во двор и телепортировался в Болота.

Кстати, в языке этого мира нет слова "воскреснуть". Не помню, откуда оно появилось на Ильмсхуре, но здесь если и верили в перерождение, то воскрешения вовсе не знали. А моё "вернётся" старушка могла истолковать по-разному: слухи про оживших мертвецов гуляли не только среди практиков, но и люд в трактирах от самого Подземелья до юга Пустыни начинал болтать всякие небылицы про мертвецов. Истории, разумеется расходились в показаниях: одни говорили, мол, на головах мертвецов рога растут, другие вещали, что мёртвые могут обращаться с оружием, третьи говорили — колдуют, детей крадут. Но в одной детали истории сходились: мертвецы есть. Ещё пара десятков таких историй, и даже я в существование неупокоенных поверю.

Хотя, если вспомнить, Апелиус рассказывал, что в одной из своих предыдущих жизней сталкивался с нежитью. Может, старичок решил переметнуться на темную сторону? Звучит, кстати, логично. Нежить — идеальные работники: не устают, не спят, не просят есть, пить, не сачкуют.

Только вот единственная непонятность: а зачем Апелиусу в таком случае мертвецы, если у него есть големы, наделённые тем же функционалом? Так что пока император под вопросом. А пока он под вопросом, я займусь воскрешением Гибила.

Я заранее настроил сеть печатей, чтобы те не поглощали попавшие в них человеческие души, а распределяли по ближайшим камням. Я должен контролировать процесс как поглощения опыта, так и переселения души.

Забавно, что вся человеческая память и опыт помещаются в простейший камень души. И даже место остаётся.

В первую очередь встал вопрос ингредиентов. К ритуалу нужно подготовиться, благо, душе нет никакой разницы, сколько находиться в камне. Кстати, нужно будет спросить у перерождаемого, видел и ощущал ли он что-нибудь между тем, как закрылись его глаза в одном теле и открылись в другом.

Чтобы создать новое растительное тело, мне не требуется добираться до Розария Винстона и заново набирать необходимые материалы. Я подошёл к своему запасному телу и отделил от него маленькую часть, которую, в переводе на человеческую анатомию, можно назвать нижним левым ребром. Запасное тело получилось крепким — без артефактного ножа не разрежешь, но с помощью друидической магии я даже крепчайшее дерево голыми руками рвать могу.

И из получившегося ребра я вырастил новое тело, потратив на всё это дело чуть меньше четырех часов. На всякий случай сразу вложил в живот четыре накопителя и защитный артефакт — простенький щит, ненужный мне по причине наличия доспеха. Заодно и проверю, не возникают ли проблемы с вживлёнными артефактами. Тело сделал среднего роста, худощавое и намеренно безликое. С лицом проблем не возникло: пока тело не погребли, вездесущие споры осели на лице старика, и теперь я знаю, как выглядел покойный.

Надеюсь, истерику по поводу отсутствия волос дед мне не устроит.

Система уже оплела корнями верхнюю часть Подземелья, поэтому с добычей главного ресурса проблемы не было: чтобы вычислить местоположение красного дракона, мне нужно было всего лишь закрыть глаза и подключиться к системе, и вот я уже знаю обо всех ста шестнадцати красных драконах. Выбираю одинокого и спящего, и в огромной комнате начинают разрастаться корни, змеясь по стенам, уползая под потолок. Дракон дремлет, а вокруг него бесшумно разрастаются корни, похожие на хтонические щупальца. Растут все ближе и ближе, но не касаются, оплетают его в прочный кокон. Вот уже корни выстроили прочный каркас в паре сантиметров от шеи: теперь, даже если дракон дёрнется, не сможет повернуть голову и пожечь жесткие корни. Пусть пускает струи пламени перед собой — там я корни не садил.

Час дистанционной работы, и я почти добыл кристаллическое сердце для созданного тела. Осталось прийти, убить зафиксированного дракона и забрать добычу.

Я надел доспехи, взял меч, контейнеры для органов и пустые мешки для чешуи, после чего телепортировался в Подземелье, изрядно надоевшее за пару последних дней.

Дракон, уловив присутствие другого живого существа, в мгновение очнулся, страшно зарычал, дернулся, попытался развернуться ко мне мордой. Но шансов на битву я ему не дам: я разбежался и за секунду взлетел на плотный кокон, в котором находился дракон, и воткнул меч прямо через корни в глазницу дракона, и выпустил воздушное заклинание, которое перемололо содержимое черепной коробки дракона. Чудовище даже не успело моргнуть.

Очень простое убийство. Настолько простое, что становится даже скучно. Похоже, скоро для схватки, в которой буду действительно напрягаться, придется искать противников типа Убивающей-в-песках, не меньше. Либо углубляться в Подземелье, к нижним этажам и местным титанам.

Освежевал дракона. Сердце, печень и прочие ценные ингредиенты отправились в прихваченные контейнеры, чешуя — в мешки, кристаллическое сердце — в рюкзак. За выращенными в туннелях "пробками" из корней и ветвей уже скреблись местные обитатели, которых привлекли запахи свежуемого дракона. Отдал команду растениям убрать растительность — пусть насекомые и прочие обитатели энергозоны дожрут мясо. После чего прыгнул сразу в лавку скупщика в Алсмарте, продал там чешую и органы и вернулся в Болота с приятно позвякивающим мешочком монет.

Итак, переселение прошло нормально: душа без проблем заняла кристаллическое сердце, которое я поместил на место, где у обычного практика находится искра. А вот потом пошли проблемы. При переселении души энергетические каналы не проросли по зеленому телу: старик ведь не был ни магом, ни адептом. А значит, мне все-таки придется играть в доктора и с нуля проращивать энергетику, воссоздавать каждый энергоканал. Ничего страшного, представлю, что это тренировка на внимательность и усидчивость, и сформирую несколько тысяч крохотных энергоканалов. Не так и сложно, верно? Нет, неверно. Несколько тысяч я не вывезу, психану на половине.

Итак, допустим кристаллическое сердце — просто огромная искра, от которой я начну. За основу приму расположение и размер своих энергоканалов, когда я был адептом первого ранга — мне не нужно превращать старика в мага. И проращу каждый. Ведь ничего сложного здесь нет: нужно просто скрутить энергию и поместить ее в тело, прикрепляя к кристаллическому сердцу. И так восемьсот тридцать два раза, попутно соединяя накопители с искусственной искрой.

Думаю, я совершил кучу ошибок, но здесь мне помогал факт: маги меняют мир своей волей. Во время работы меня будто кто-то толкал под руку, мол "делай так", "так не делай".

Закончил я спустя несколько часов, и наполнил накопители бао роста. А потом, не увидев никакого движения со стороны тела, влил в кристаллическое сердце микроскопическую дозу отфильтрованного и уплотненного бао роста из бассейна, и тогда появился эффект.

Поначалу старик просто конвульсивно дергался: раз в десять-пятнадцать минут конвульсии затихали, чтобы спустя несколько минут возобновиться. От искры пробегал импульс бао, от которого дергалась рука, нога, пальцы, губы. Тело выгибалось, вставая практически на мостик с упором на ноги и голову, несколько раз старик падал с кровати, и в конце концов я положил на пол матрас и укладывал тело на него. Теперь старик не падал на пол, зато укатывался с матраса.

Я внимательно наблюдал за стариком — чувствую, если буду не слишком внимательным, мне предстоит повторить его путь.

На второй день в конвульсиях появилась осмысленность. Теперь старик хватал матрас или нашаривал ладонью стену, пол, и двигал вдоль поверхности рукой. Пару раз вставал на четвереньки и пытался ползти по полу. На стойку с артефактами не натыкался — не доходя пару шагов до нее, разворачивался и двигался обратно, к матрасу.