— Думаю, тебя вылечили из-за того, что руководство фабрики должно было отчитаться о проделанной работе про устранению последствий взрыва. Вот и спасли тебя, чтобы их не так крепко взяли за задницу. Тебе просто повезло.

Звучит довольно логично. Иначе бы на меня никто такие деньги тратить не стал. Полгода в медицинской капсуле... Думаю, отправить меня на нормальную планету вышло бы дешевле.

Я обвел помещение взглядом. Десять медицинских капсул, все с потухшими индикаторами — значит, никого внутри нет. Рядом с моей — чистейший столик с набором скальпелей, один из них запачкан кровью.

Грудь жгло. Я опустил взгляд вниз и увидел на груди несколько тонких порезов.

— Ты пробыл в капсуле больше полугода. Медицинские датчики в этой капсулы несовершенны, а местные доктора — криворуки. Провода датчиков буквально вросли в твоё тело. Мне пришлось доставать их варварскими скальпелями.

— Что теперь будет? — поинтересовался я.

Сознание всё ещё было мутным, будто после дневного сна.

От вопроса доктор оживился:

— Будет? Ничего не будет. Не думаю, что ты теперь вернёшься к работе на фабрике. Скорее всего, тебя отправят на один из миров премиум-класса. Не потому, что заслужил: просто из тебя, Нильям, можно сделать отличную общественную фигуру. Мол, корпорация бережет своих и заботится об инвалидах. С тобой станут снимать ролики, покупать твое время. Не об этом ли ты мечтал?

В голове — пусто. Ощущать себя не всемогущим магом, а слабым человеком, которого спасли после теракта... Такое бьет по мозгам не хуже "Убивающей-в-песках".

— Нет, это неправильно. Не может все быть... так.

В одночасье понять, что движением руки больше не сможешь влиять на мир, понять, что с тобой больше нет крепкого и здорового тела. Понять, что в будущем не доведется испытать ни капли от того самого ощущения, какое испытывал, сражаясь насмерть или насмешливо разговаривая с противниками со стороны силы. Никогда больше не увижу, как люди извиняются, не желая конфликта с накачанным двухметровым подростком.

— Но это так, Нильям, — мягко улыбнулся доктор, разговаривая со мной, как с дитем. — Ты выжил чудом, капсула занималась тобой около полугода. Нам пришлось погрузить тебя в искусственный мир, созданный с помощью процедурной генерации. А пока нам нужно провести первичный осмотр. Пойдешь со мной, или останешься в своих иллюзиях?

Врач протянул руку, смотря на меня с нечеловеческой жадностью. Такой взгляд я видел лишь у плотоядных монстров.

Я истерично расхохотался, чертыхнулся. Убеждения звучали логично. Но был один нюанс: в этом мире я — не Нильям, меня здесь знали под другим именем. Мартин Скавьер.

Дотянуться до скальпеля — секунда. Доктор не успевает ничего понять, когда моя высохшая от бездействия ладонь змеей рвется вперед. Сграбастать железную рукоять левой рукой и рухнуть с каталки, успев поставить скальпель аккурат напротив сердца — вторая секунда. Лезвие входит между ребер, и рукоять бьется о пол, входя в сердце.

Ни за что бы не пошел на такое, если бы то, что притворялось доктором, не перепутало имена. Если бы на краю зрения не мельтешили черные пятна. Если бы не протянутая рука, казавшаяся цепким щупальцем. Если бы не слова перерожденного старика про выбор, и тот факт, что часть душ умерших людей куда-то пропадала, проходя мимо системы.

Дикая боль пронзила грудь. Я задыхался, воздуха не хватало. Перед мутнеющим взглядом вновь расплывался тормошащий меня доктор, за спиной которого вырастали щупальца того туннеля, через который я летел после первой смерти. Кем бы не было это существо, оно допустило ошибку. Нильямом Тернером я стал совсем недавно.

Во второй раз просыпаться было не в пример сложнее. Едва я осознавал себя, как сразу срывался в бездну беспамятства. Но каждый раз момент осознания себя длился чуть дольше.

Мне помогали. Нечто огромное заботливо подталкивало меня наверх, из омута забытья. Снова и снова, и снова.

И вот я... Нет, не открыл глаза. Я пришел в себя.

Глаз у меня теперь не было, но я видел всей поверхностью тела. Даже не видел — осознавал мир через какой-то иной вариант энергетического зрения. И я невероятно чётко ощущал своё тело. Двухметровое тело, сплетенное из корней, веток и гибкой лозы, покрытых зеленой оболочкой.

— Характеристики, — мысленно прошелестел я, не пытаясь вставать и разговаривать — вспомнил, сколь долго это получалось у старикана и малодушно отложил привыкание к телу на потом.

После команды передо мной появилась совершенно новая информация.

Нильям Тернер.

Ранг: маг, третий ранг.

Сила: 7.4

Ловкость: 2.2

Телосложение: 12.6

Вместимость бао: 5560

Скорость поглощения бао: 2120

Крепость костей: —

Плотность мышц. —

Развитие энергоканалов: —

Навыки:

Поглощение энергии: великий мастер.

Великий мастер порталов

Великий мастер воздуха

Единство с природой.

Друидизм: 35

Маг третьего ранга?... Прекрасно. Наверное из-за того, что я переселился в выращенное тело — так сказать, познал профессию изнутри.

Печально, что регенерация исчезла, но это, насколько я понимаю, применимо только к человеческому организму.

Я окунулся в самодиагностику, пытаясь разобраться, в чем отличие моего нового тела от тела старого? Оказалось, во всем! Я невероятно чётко ощущал систему, разросшуюся едва ли не на треть земного шара. И силы, которой теперь она обладала, хватило бы на любое заклинание, на любую печать. На тысячи любых заклинаний и печатей. Я представить не могу, как описать всю мощь, к которой я теперь имею доступ. Человеку с плотью и кровью не достичь того уровня единения с природой, который я сейчас чувствовал.

А ещё изменилось мое восприятие растений. Управлять ими и ощущать каждую травинку было в разы легче. Если бы еще отсутствовало странное желание врасти ногами в почву и пустить листву, было бы вообще прекрасно.

А теперь давай, Нильям, попробуем сделать первые шаги. Ты в доме один, никто не поможет тебе подняться, никто не подхватит за подмышки. И хорошо.

Первые судороги у меня были такими же, как и у старика. И выгибало меня так же при попытке пошевелиться, и ползал как червяк, прежде чем догадался, как вставать на четвереньки.

А потом догадался использовать заклинание полета, и все пошло гораздо быстрее и легче.

Я медленно долевитировал себя до бассейна. Одну руку... точнее отросток, выращенный в форме руки, я опустил в чашу, а другой, вырастив на полтора метра, положил на кристалл. Отдал команду кружащимся в воздухе спорам, и те потекли со всех Болот в бассейн. Мириады маленьких частиц, похожие на жидкий черный туман, наполняли бассейн.

А потом я погрузился в медитацию и за час наполнил споры в бассейне чистейшей бао роста, сконцентрированной настолько, насколько я никогда не смог бы сделать ее, будучи человеком.

Затем я потратил четыре часа, чтобы научиться ходить и говорить. Попутно изменил гортань, легкие, чтобы голос хотя бы отдаленно походил на тот, что был в прошлом теле. Речь выходила медленной, корявой, но понять меня — поймут.

Управлять телом я научился гораздо быстрее, чем Гибил. Правда, на управление человеческим телом это совершенно не походило. Я будто управлял очень чувствительным к командам персонажем в игре.

А потом я вновь подошел к средоточию.

Судя по тонкому слою пыли на полу и мебели, я здесь отсутствовал далеко не пару часов. Бао смерти набралось под миллион единиц — столько все стелы суммарно за все время не набирали. Разумеется, я первым же делом повысил себе характеристики. Физические добил до пятидесяти единиц, попытался вернуть регенерацию, но ничего не вышло — характеристика точно не для зеленых людей. Зато с вместимостью и скоростью поглощения бао поработал. Под конец манипуляций мой статус выглядел так:

Нильям Тернер.

Ранг: маг, третий ранг.

Сила: 50

Ловкость: 50

Телосложение: 50

Вместимость бао: 55000