По завершении последнего в этом году теста у Вэйс Гермиона почувствовала небывалую лёгкость. И не она одна.
– Всё, кончено! – блаженно сказал Рон в коридоре. – Завтра домой! Рождество! Ну и неделька…
– Что ты с ней любезничаешь?!
Посреди прохода выросла разгневанная Лаванда. Последнее время от её вида Гермиону передёргивало, а уж если та ещё и начинала говорить…
– Может, ты её ещё на каникулы пригласишь?!
– Я не…
– Не поняла?! – внезапно обозлилась наследница Тёмного Лорда. – Кто звал меня на Рождество?! Несколько раз, Рон! Не переживай, девочка, я отказалась!
– Какого дьявола, Бон-Бон?! – мигом вскипела Лаванда. – И ты: не смей меня девочкой называть!
– Сменила пол? – прищурилась Гермиона. – Поздравляю!
– Кончай хамить, Грэйнджер! Я до тебя ещё доберусь! Я тебе такое проклятье весёленькое подарю, всю жизнь помнить будешь! Стой, куда пошла?!
Хихикая себе под нос и представляя, что теперь придётся выслушать Рону, Гермиона развернулась и поспешила к Генри. Только четыре, конечно, ну и ладно – сидеть в гостиной не было никакого желания.
* * *
– Ты бы поосторожнее с ней, – заметил молодой профессор, выслушав рассказ о перепалке. – Мало ли какую гадость нашлёт. Она довольно талантливая ведьма.
– Я ей поколдую! – буркнула Гермиона. – Ещё она мне не угрожала!
– Ты такая миленькая, когда злишься.
Гермиона смерила его недовольным взглядом.
– Ну, ладно-ладно! Давай займёмся делом… Кое-что я для тебя на сегодня подготовил. Особенное.
– Вся во внимании.
– Только перестань бушевать, а то ничего не выйдет.
– Хорошо, – улыбнулась Гермиона. – Честно, перестала.
– Отлично, – он вынул палочку и махнул ею на освобождённое пространство в центре кабинета. Чёрная толстая линия, светясь серебристым светом, понеслась по полу, рисуя, будто краской, круг с пятиконечной звездой в центре. Довольно большой круг. – Перед тобой простейший портал для подпитки Тёмной Энергией, – сообщил Генри.
– Пентаграмма? – вытаращила глаза юная гриффиндорка. – Смеёшься?! Это же банальный знак выдуманного сатанизма!
– Ну, во-первых, нужно питать больше уважения к силам, о которых ничего не знаешь. Это к вопросам о выдуманном сатанизме. А во-вторых, этот символ – самый настоящий портал. Простейший, как я уже говорил. И потому используется наиболее часто. Настолько часто, что даже магглы смогли перенять это. И тоже пользуются, в меру сил.
– А что же будем делать мы? – заинтересовалась ведьма, подаваясь вперёд на диване.
– Подпитываться. Сейчас поясню. Тёмная Энергия, коей можно испить, воспользовавшись элементарным порталом, наполняет тело, дает силу. Увеличивает магические способности, позволяет на некоторое время без опустошающей отдачи практиковать сложнейшие заклятия, использовать магию, которая до этого была недоступна. А ещё увеличивает самооценку человека, убеждает, и довольно чистосердечно, его в его же могуществе. Помогает раскрыть себя, если хочешь. Кроме всего прочего, эти обряды довольно приятны, они расслабляют уставшее, выпотрошенное в энергетическом плане тело – а, с учётом хогвартской программы для семикурсников, тебе это сейчас отнюдь не помешает.
– Звучит жутко заманчиво!
– Постоянно пользоваться такой штукой нельзя, – продолжал Генри, – появляется зависимость, и со временем уже не ты начинаешь питаться Тёмной Энергией, а она тобой. Но ты должна испить из этого ручья и уметь в случае необходимости где угодно и довольно быстро открывать его русло.
– Где угодно?!
– Абсолютно. При определённом навыке, разумеется. Сегодня я только покажу тебе силу подобных энергетических брешей. А когда ты вернёшься с каникул, мы уделим время умению их открывать. И данной символики, и других, более мощных. Иди сюда.
– Вот так сразу? – опешила Гермиона.
– Да-да. Вставай. Сюда, в центр: в малый пятиугольник, – скомандовал он. – Палочку положи, она не нужна. – Ведьма послушно отложила волшебную палочку и встала в указанное место. – Закрой глаза и расслабься. Представляй очертания портала. Пусть в твоём сознании линии поднимаются энергетическими волнами и окутывают тело. – Она закрыла глаза и попыталась расслабиться. – Больше, Кадмина. Ощущаешь ветерок? – По телу действительно пробегали лёгкие дуновения. – Не бриз, а ураган, – сказал Генри. – Это только веяние источника, ты в него не влилась… Расслабься сильнее. Я помогу.
Гермиона почувствовала движение за спиной, и чьи-то руки осторожно взяли её за запястья. Она чуть качнулась назад и коснулась его.
– Расслабься, Кадмина, – сказал Генри прямо ей в ухо. – Дыши глубоко и свободно. Почувствуй силу.
Она всем телом облокотилась на него, вдыхая отчего-то свежий, кружащий голову воздух. Генри медленно поднял её руки вверх, и ветерок, который чувствовала колдунья, усилился.
– Глубоко и свободно, – повторил он шёпотом Гермионе в самое ухо.
Она вдыхала свежий, пронизанный Энергией, воздух. Бурлящая сила будто бы проходила по всему телу, захлёстывая, наполняя. И в то же время ослабляя, заставляя забыться. Как алкоголь.
Гермиона почти не стояла на ногах, опираясь на поддерживающего её волшебника, и всё глубже втягивая совсем уже непослушный, бушующий воздух. Так во время бури тяжело дышать в порывах клубящегося ветра.
Странная теплота наполняла каждую клеточку тела, Энергия лилась через края.
– Нужно равномерно распределять полученное, Кадмина, – услышала она сквозь ураган. – Не концентрируй всё вверху. – Она почувствовала, как его ладони заскользили вниз по её поднятым рукам, потом по бокам, талии, бедрам – распределяя волнами бурлящую Энергию. Гермиона выгнулась назад, открывая глаза, запрокинула голову, мимоходом отметив бушующий по периметру круга туман, и посмотрела прямо ему в глаза.
Бездонно-зелёные.
Через минуту она, поддаваясь неясному порыву, припала к губам Генри и тут же получила ответ. Он целовал её требовательно, жадно и сладко, прикусывая кожу и язык. Обхватив руками за талию. Она развернулась, обняв его за шею и чувствуя, как Энергия вокруг успокаивается и затихает.
Всё потухло. Теперь они стояли посреди обычного начертанного на полу круга. Гермиона отстранилась, всё ещё находясь в его объятьях, и посмотрела в глубокие зелёные глаза.
– Это было незабываемо, – выдохнула она, имея в виду не то обряд, не то поцелуй – Гермиона и сама толком не понимала. – Я чувствую огромную силу!
Она продолжала буравить его взглядом. Оба не двигались.
– Может, ты меня отпустишь? – наконец спросила Гермиона.
– Постараюсь. Не уверен, что получится.
Она усмехнулась.
– Я голодная, как волк!
Он всё же отпустил её, отходя к шкафам, а Гермиона пошатнулась – её переполняла Энергия, и от этого пошла кругом голова. Ведьма неуверенной походкой вышла из пентаграммы и присела на диван.
Через пару минут Генри оказался рядом, протягивая стакан с тёмно-красной жидкостью.
– Выпей, отлично восполняет физические ресурсы.
Она послушно взяла стакан и хлебнула. Вкус был приятный, чуть солоноватый, даже немного отдающий ржавчиной, но вместе с тем странно притягательный. Жидкость действительно помогала телу совладать с накопившейся в нём Энергией.
– Что это? – спросила Гермиона, отдавая опустевший стакан.
– Кровь, – коротко ответил он.
– Что?!
– Поверь, это именно то, что нужно. В крови масса питательных элементов, она, если чиста и свежа, несёт антибактериальный эффект, замечательно восполняет силы и очищает организм. Вампиры, к твоему сведению, это не летучие мыши-упыри, способные превращаться в клыкастых человечков. Вампирами названы те, кто привык питать свои силы свежей кровью, очень полезным и действенным продуктом. Привык настолько, что не может иначе. Но мы перебарщивать не будем … Тебе ведь понравилось?
– Да, – Гермиона облизнула губы. – Я готова свернуть горы!
– Лучше не надо. – Он встал и накинул на её плечи мантию, которую ведьма сняла перед началом действа. – Наше занятие окончено, я могу попросить тебя уйти? – со странной натянутостью протянул Генри.
