– Ты такой забавный! – засмеялась ведьма. – Хочется всего и сразу?

– Здесь просто глаза разбегаются! И в меню, кстати, тоже.

– Предлагаю положиться на опыт официантки. Хотя я предпочла бы что-то из креольской кухни – звучит интригующе.

– Вечером пойдём в ресторан на берегу, – заявил её спутник, – там проводятся ужины с лобстерами.

– Как тебе будет угодно. Вообще, хотелось бы уже что-то съесть, а то так я до ужина не дотяну. Нужно было не выливать сцеженное молоко.

– Перестань портить мне аппетит! – возмутился Робби.

Умереть с голоду не довелось, хотя Гермиона и не могла утверждать с уверенностью, что она большая поклонница креольской кухни – ее джамбалайя(3) из морепродуктов была по вкусу довольно экстравагантной.

После обеда приятели надолго устроились среди белоснежных песков приотельного пляжа.

Небольшой остров покрывали густые заросли кокосовых пальм, и на нём обитали многочисленные гигантские черепахи, одну из которых Гермиона заметила за каменной оградой в кустах. Робби тут же схватился за фотоаппарат.

– Сделай потом ещё и снимок моей камерой, – попросила ведьма, садясь на шезлонге и не отводя восторженных глаз от медленно передвигающейся черепахи.

– Нужно идти в ногу со временем, мадам, – попенял Робби, но послушно отложил свой новомодный фотоаппарат и взял с пластикового столика плёночный Гермионин. – Это же прошлый век!

– Не спорь со мной, маэстро! На цифровых фотографиях не видно жизни.

– Зато с ними не нужно потом мучиться – раз и готово. И видно всё куда лучше, что там ни говори.

Он щёлкнул затвором, запечатлев огромную черепаху на плёнку. С обеда Робби возмущался из-за того, что приходится дублировать все снимки, и они уже успели поспорить о достоинствах современных камер – но не объяснять же магглу, что его электронные пиксели невозможно проявить в специальном растворе, который заставляет оживать магические фотографии? Вот и приходилось отшучиваться.

Индийский океан был очень тёплым, а цвет воды прямо-таки ласкал глаз. Вместе с Генри Гермиона бывала на побережье Тихого океана, по большей части они выбирались к морю в Китае: хотя магия позволяла попасть куда угодно, супруги пользовались ближайшими вариантами. К счастью, пейзажи на Сейшелах совсем не напоминали те места, где ведьма отдыхала со своим покойным мужем, и в ней не проснулась страшная ностальгия.

– Странная у тебя татуировка, – задумчиво сказал Робби, когда они перебрались к бассейну в ожидании начала ленча. Гермиона, растянувшаяся на лежаке, уткнувшись лицом в полотенце, почувствовала, как Робби провёл пальцем по её левому плечу. – Впервые вижу такую технику: будто под кожей объёмная форма… И символика неожиданная. Что это означает?

– Вечную и безграничную преданность Тёмному Лорду, – глухо, из-за полотенца, ответила Гермиона.

– Ты что, сатанистка?

– Нет, я – наследница, – хмыкнула колдунья.

– Сатаны? – прыснул Робби.

– Тёмного Лорда! – рассмеялась Гермиона, выныривая из укрытия. – Коей нынче разжалован из воплощения зла во влиятельные политики.

– Это что ещё за личность? Почему не слыхал?

– А не всем говорят! – хмыкнула ведьма, снимая с небольшого столика многоярусный коктейль неестественного оттенка.

– До сих пор не могу привыкнуть к тому, как сильно ты изменилась, – пожаловался Робби, тоже отпивая свой «Уикенд на пляже». – Такое впечатление, будто общаешься с совершенно новым человеком. Скажи мне кто-то полгода назад, что моя соседка Гермиона Грэйнджер сделает подобную татуировку…

– Ты даже не представляешь, насколько эта татуировка когда-то была неожиданна для Гермионы Грэйнджер, – вздохнула его собеседница. И помрачнела.

– Что с тобой? – тут же заметил Робби.

– А было ли бы всё так?.. – глухо спросила она, глядя куда-то далеко в безбрежный океан. – Иногда мне кажется, что вся моя жизнь – наказание за грехи.

– Господи, Гермиона! Нашлась грешница!

– Ты просто не понимаешь, – усмехнулась ведьма, проводя ногтем по обугленным очертаниям Чёрной Метки.

– Я многое могу понять. Но ты не рассказываешь мне.

– Не морочь себе и мне голову, Робби, – тут же тряхнула волосами Гермиона. – Мы же приехали отдыхать? Не для того я ввязалась в подобную авантюру, чтобы сидеть тут и страдать. Айда в бассейн!

______________________________________

1) Крупнейший из островов Сейшельского архипелага. На острове находится столица государства Виктория, торговый порт и международный аэропорт.

2) Коралловый остров, который входит в состав группы островов Амирантес (Сейшельский архипелаг).

3) Креольское блюдо на основе риса, напоминающее плов.

* * *

После еды Робби почти насильно на два часа загнал Гермиону в SPA-салон, за что она была ему потом благодарна ещё несколько дней. На ужин наследница Тёмного Лорда спустилась совершенно новым человеком: кто бы мог подумать, что простой (хотя, если честно, довольно непростой) массаж может так обновить тело и душу?

Наверное, вся эта затея с поездкой на Сейшелы не столь ужасна, как казалось сразу.

Во время процедур Гермиона не сдержалась и ещё раз позвонила домой – но всё было в полном порядке, и она опять расслабилась. Всё действительно было замечательно. Хотелось… жить дальше. А такого с молодой ведьмой уже более полугода не происходило.

После ужина в открытом пляжном ресторане, откуда открывался потрясающий вид на закат, Робби и Гермиона устроили жаркое сражение во время партии в бильярд. Наследница Тёмного Лорда с детства терпеть не могла проигрывать и жутко злилась – а её оппонента это ужасно забавляло. Он довел её до такой стадии кипения, что в какой-то момент все шары Гермионы начали неизменно попадать в лузы, порою даже по два за удар. Робби сдал все позиции и перестал откалывать обидные шуточки, а колдунья только удовлетворённо посмеивалась, абсолютно не чувствуя себя виноватой.

– Сейчас я умру от усталости, – честно сообщила Гермиона, когда после двенадцати они покинули бар и вернулись в номер, – но это приятная усталость.

Она повалилась на свою кровать, мысленно уговаривая тело сходить в ванную и переодеться.

– Завтра утром поедем кататься на велосипедах, – добил Робби. – Нужно встать к десяти.

– Смеешься, да? – охнула несчастная, переворачиваясь на бок. – Всё, меня больше не существует. До десяти часов утра.

И она уснула, сама не заметив как.

Снились природа, тропические острова и океан; а ночные кошмары, казалось, не добрались до неё в этом далёком уголке планеты.

На следующий день ожидали обещанные велосипеды, пляж и игра в теннис на освещённом отельном корте после заката. За ужином Робби принимал участие в кулинарном конкурсе и позорно проиграл его какой-то престарелой француженке.

Миссис Грэйнджер по телефону клялась и божилась, что великолепно справляется с Генриеттой. К вечеру второго дня молодой ведьме пришлось признать, что ей безумно нравится на Дероше и совсем не хочется улетать домой.

В предпоследний день после утра, проведённого за игрой в пляжный волейбол, сытно пообедав, Гермиона и Робби взяли напрокат небольшое каноэ и отправились в путешествие вокруг острова. Берег по левой стороне густо зарос высокими кокосовыми пальмами, которые давали глубокую тень. Плыть в каноэ по этой части маршрута оказалось особенно приятно. Гермиона растянулась на войлочной подстилке и блаженно смотрела вверх, в бескрайнее синее небо.

– Оно здесь какое-то не такое: будто выше и ярче, – поделилась она своими впечатлениями с Робби, который усердно работал веслами.

– А звезды ночью видала?

– Оу, Робби, когда наступает ночь – я уже не в состоянии шевелиться.

– Ты устала?

– Ну что ты, я абсолютно счастлива. Серьёзно. Спасибо, что вытащил меня сюда. Уезжать совсем не хочется.

– Вернёмся, я немного поработаю, и постараемся ещё куда-то выбраться. Не на такой шикарный курорт, разумеется, – хмыкнул он, – но что-то придумаем. И Генриетту с собой возьмём.