— Проходи, садись! — сказал я и указал на кресло. — Докладывай!
— Двоих, — кратко доложил Ляпунов.
Я перекрестился, хотя на душе уже было столько грехов, что ничего не поможет мне избежать сковородки с чертями. Были убиты Василий Шуйский, который уже являлся игуменом Белозёрского монастыря. Он во время бунта всё-таки дёрнулся и не к алтарю, чтобы молиться. Точнее, не так, он дёрнулся уже тогда, как всё было кончено, но, гад такой, направился в Москву. Как сообщал мой агент, Шуйский намеривался, если меня действительно убили, стать рядом с властью. Сбросить рясу он не мог, но вот пролезть в патриархи и всё равно оставаться у руля управления Россией вполне. Вот разбойники и напали на него, да всех порешили. Так случается, на русских дорогах очень редко, но и нынче попадаются тати.
Второй человек, которого убили, как и его сына, был Михаил Фёдорович Романов. Ранее он был отправлен воеводой в Вятку, уже женился и даже родился сын. Не решался я до того их убивать, но сейчас понял, что для сына, для себя должен зачистить знатных бояр. Даже того, кто должен вначале выиграть мне войну.
— Что по Европе? — спросил я.
— Твоё величество, и там татей разбрелось, что уже некуда деваться. Вот некоего Ришелье убили, мало того, Кристиана Датского, доброго короля, убили. Ему всего-то и было пятнадцать лет. Нынче Фредерику Датскому править, но он одиннадцати годков отроду, Совет при короле будет, — рассказывал с улыбкой Ляпунов.
— А ты стал хорошо разбираться в европейских делах, друже. Но скажи, ведь так вышло, что Ришелье во Франции убил протестант, а датского короля католик? И все об этом знают? — поддерживал я такой вот изуверский тон общения.
Речь шла о жизнях людей, а мы чуть ли в голос не смеёмся. Впрочем… Слишком эта самая человечность, гуманизм — всё атрофировалось. Мы убиваем людей, сеем хаос, ловя в мутной воде рыбу.
— Да, твоё величество. Ненависть между католиками и протестантами только растёт, — отвечал Захарий Петрович Ляпунов.
— Что с Жижкой? — просил я.
— Могилу перенесли. Нынче он в Киевской лавре находится в саркофаге и под охраной, — сообщил Ляпунов.
Да, мы это сделали, так как были чёткие сведения, что император Священной Римской империи Фердинанд приказал достать останки героя Чехии и сжечь их. С одной стороны, подобное могло бы сильно помочь в деле сопротивления чехов оккупации и росту партизанской войны, но, в конечном счёте, было принято решение сохранить останки Яна Жижки и получить со стороны чехов благодарность. Может, через такие вот шаги не будет возмущений, что сотни богемцев сейчас на пути в Российскую империю, и Россия станет для богемцев пристанищем.
Мы ещё два часа работали с Ляпуновым, фиксируя количество беженцев и выстраивая прогнозы, куда должна далее двигаться война в Европе. Как по мне, то католики несколько всё же проигрывают протестантам, чего ещё очевидно не обнаруживается. Просто в Европе не столкнулись всерьёз со шведами. Армия Адольфа Густава на данный момент самая сильная из всех, что могут выставить европейские государства. И только если Франция заключит военный договор с Испанией, а не станет с ней воевать, вот тогда военные действия могут быть более-менее на равных, но всё же с превосходством Швеции.
— Так кто победит? — усмехаясь, спросил я.
— Как пожелаешь, твоё величество! — рассмеялся Ляпунов.
Ощущение, что я кукловод масштабных событий, пьянило.
*…………….*……………*
Мумбаи
24 ноября 1618 года
— А дома нынче уже и снежок высыпал, — с тоской сказал Иван Куцый.
— Да… Не думал, что могу так тосковать по холодам, — поддерживал своего друга и командира старший розмысл Ипатий Смольский.
Куцый, был адмиралом русского флота, и кое-что ему не нравилось в этом назначении. Нет, быть командующим русской флотилией в Индийском океане — это очень даже нравилось русскому моряку из поморов. А вот слово… оно турецкое, а турков Иван не любил. Даже ненавидел и не понимал почему. Часть своей жизни Куцый прожил под Архангельском, там и учился морскому делу и проходил практику на английском корабле, не встречался с османами ни разу, но не любил, и всё тут. Скорее всего, сыграло свою роль долгое пребывание в Иране, где ненависть к туркам сейчас вдалбливается в голову с самого измальства. А их газета, что издаётся с помощью русских редакторов, внушает животную неприязнь к османам, ну, и лояльное, даже дружественное, отношение к русским.
Но название своего чина уже как-нибудь переживёт. В русском языке и в русской практике нет похожего, а звание «морской воевода» не прижилось во флоте. Достаточно было государю несколько раз ошибиться и назвать командиров не «морскими воеводами», а «адмиралами» и «контр-адмиралами», как Табель о Рангах сразу же претерпел изменения.
Россия уже давно готовилась ворваться в индийские дела. И вот, когда были, наконец, построены корабли для Индийской эскадры, принято решение, что именно Иван Куцый должен быть назначен её командиром.
Большая ответственность легла на плечи тридцатипятилетнего мужчины. Есть в русском флоте другие более опытные моряки, но большая часть из них — это иностранцы, которых было принято решение не допускать в индийские дела. Ну, и имеющиеся русские командиры сейчас должны были готовиться к большой войне в Европе. Пусть Индийский проект и получил большое финансирование и внимание, он всё же был второстепенным.
В 1612 году мощным ударом по всем португальским базам в Персидском заливе, главным образом по острову Кешм, русско-персидские войска, поддержанные большим гребным флотом, выбили португальцев. При этом получилось захватить три португальских корабля, которые по нынешней классификации определяются, как фрегаты. Тогда часть португальцев была направлена на русский дальний Восток, иные остались в регионе и под строгим надзором составили костяк работников на двух верфях.
Сложно было строить корабли и создавать эскадру, сушка и доставка леса, набор моряков и их транспортировка из России через весь Иран — всё это создавало сложности и порой казалось, что дело не выгорит. Здесь же накладывалась необходимость иметь русский гарнизон в регионе и подготавливать воинов для действий на незнакомом театре военных действий, работа лекарей и даже подготовка особой, облегчённой для жарких условий формы. Добавить сюда накопление провизии, оружия, пороха, специалистов по строительству оборонительных укреплений…
За шесть лет была проделана огромная работа, чтобы вот прямо сейчас русские ворвались в Индию и сразу же выгнали отсюда португальцев.
— Есть паруса! — выкрикнул вперёдсмотрящий, контролирующий морское пространство вокруг.
— Тревога по всем кораблям! — буднично сказал Иван Куцый, и почти сразу же конфигурация флажков на головном корабле стала меняться.
Внешнее спокойствие адмирала было лишь маской. Под началом Ивана Куцего два линейных 64-пушечных корабля, пять 32-пушечных фрегатов, три брандера и сразу семь военно-транспортных судов. И адмирал не просто волновался, у него внутри бушевал ураган эмоций. Это была радость какая-то маниакальная, предвкушение боя, желание драться, не взирая ни на что, победить. Но вместе с тем Иван очень боялся, до дрожи в коленях. Это был страх не за себя и свою жизнь, а за то, что он может не оправдать возложенное доверие.
Между тем, стали поступать более чёткие сведения о противнике. Да, именно что о противнике, так как в этом уголке земного шара парусники со сложными парусными системами могут быть только у португальцев. Голландцы именно сюда не захаживают, они более к Малайскому архипелагу, испанцы сконцентрировались на Центральной и Южной Америке. Так что португальцы.
Впрочем, сейчас действует Иберийская уния, и португальцы подчинены испанскому королю. Но эта же уния действовала и во время захвата русско-персидскими силами португальских фортеций в Персидском заливе. Испанцы тогда сказали, что это, мол, португальское дело. И такой ответ выглядел несколько… нелепо что ли, так как и Португалия и Испания управлялись одним монархом. Но испанцы не хотели усиления давления на их колонии, если бы к Голландии и Англии присоединились ещё и русские, испанцам пришлось бы сложнее.
