Теперь они уже обе расхохотались и долго ещё не могли успокоиться. Гермиона вообще не могла успокоиться и потому несказанно обрадовалась, когда прилетевшая от Генри сова принесла аккуратный флакон бесцветной жидкости и записку. Приписав несколько строк, Гермиона отхлебнула половину порции снотворного и, отослав сову Джинни Уизли, провалилась в глубокий и сладкий сон.

* * *

Утро предпоследнего дня в школе Хогвартс Гермиона встретила, вспорхнув с кровати на крыльях счастья. Сегодня такой чудесный день!

Её выпускной наряд – он должен был поразить всех в Хогвартсе: это было то самое одеяние, в котором Гермиона встречала Рождество, только немного переделанное, – уже висел на вешалке у кровати, вычищенный и выглаженный школьными эльфами. Гермиона умылась, облачилась в мантию и полетела в Большой зал. Ей хотелось видеть Генри, хотелось найти Джинни и поболтать с ней. Она чувствовала, что если не поговорит хоть с кем-то – её просто разорвёт от счастья и восторга.

– Гермиона, нужно поговорить.

Входя вслед за Гарри и Роном в пустой класс – сколько же раз за последние семь лет такое бывало? – Гермиона почему-то представила себя в образе ангелочка. Вот она порхала по замку – а вот плетётся в класс: босые ноги шлёпают по каменному полу, белый саван волочится, собирая пыль, крылья опали и нимб съехал на глаза.

– Завтра, едва взойдёт солнце, завет, данный мною Дамблдору, будет исполнен, – торжественно начал Гарри. – Не раньше. Я уверен, пусть это и ребячество, что для него слова об окончании школы означали не только сдачу ЖАБА, – герой магического мира невольно поморщился, – но и соблюдение всех традиций этого замка. Мы обязаны выполнить волю директора, его последнее желание. Эта школа была его жизнью, он вложил в неё свою душу – и мы должны хранить её святые традиции. Но потом – мы обязаны уже не только профессору Дамблдору, но и всей Великобритании – уничтожить Хоркруксы Волдеморта. Поможете ли вы мне, друзья?

– Что за вопросы?! – картинно возмутился Рон и нагло притянул к себе за талию опешившую от подобного нахальства Гермиону, – мы с Герм всегда рядом, правда, Герм?

– П-правда, – поморщилась Гермиона. – Рядом с Гарри. Отпусти меня, Рон.

– О, да что ты…

– Не начинайте сейчас! – возмутился Гарри. – Послушайте. Сегодня я уже должен вам об этом сказать, – он торжественно улыбнулся. – Я хочу заняться поисками Лаванды.

Гермиона вздрогнула.

– МакГонагалл сохранила часть её вещей для Ордена Феникса, – продолжал гриффиндорец. – Я не говорил вам раньше, чтобы не расстраивать и… – он на секунду замялся, – ну, чтобы вы лишний раз не поругались. Так вот: есть надежда, что Лаванда жива! Орден проводил сложнейшие поисковые обряды, используя её вещи – и куда же, как вы считаете, все они неизменно направили следствие?

– В поместье Малфоев! – ляпнула Гермиона и прикусила губу.

– А ты откуда знаешь?! – опешил Гарри.

«Кто из орденовцев треплется? Тонкс? – пронеслось в его голове. – Написала?»

– Мне написала Тонкс, – не нашла ничего лучше, чем озвучить его мысли Гермиона. – Но она только вскользь намекнула, ты же знаешь её…

– Я так и думал! Её бы исключить из Ордена за такое! Писать о подобных вещах! Да ведь Пожиратели Смерти могли схватить сову и перепрятать Лаванду!

– Мерлиновы подштанники, Гарри, да зачем?! Почему ты вообще думаешь, что она может быть ещё…

– Да, я думаю, что она жива, – невозмутимо прервал её Гарри, властно останавливая речь рукой. – Если уж она зачем-то понадобилась им, и они её похитили – а мы теперь уверены, что без Волдеморта тут не обошлось…

«Довольно косвенно, мой друг», – подумала Гермиона.

– Так вот, если она зачем-то нужна им – то к чему было бы убивать её? И если бы её убили – зачем делать это в поместье Малфоев? Вот уж странное подобрано местечко! И уж тем более – зачем бы держать там потом её тело? Нет, я считаю, что Лаванда жива. Но… Тонкс больше ни о чём не писала тебе, Гермиона?

– Больше ничего. Пожалуйста, не ругай её, – осторожно добавила оплошавшая гриффиндорка, – не говори, что ты знаешь о письме. Она расстроится… Ты же понимаешь, она совсем недавно родила малыша, Гарри, нельзя её огорчать.

– Хорошо, хорошо! – перебил её мальчик, который выжил. «…из ума», – любила теперь добавлять про себя Гермиона. – Я не буду волновать твою Тонкс!

– Почему Орден не вызволил её до сих пор?! – воскликнул молчавший до того Рон. – Почему позволяет держать Лаванду у Малфоев?!

– Потому что Гермиона перебивает меня и не даёт объяснить! Орден много раз проводил обыск поместья. За ним неусыпно наблюдают. Самые опытные волшебники Ордена Феникса и самые лучшие мракоборцы Министерства ведут постоянную скрытую слежку. В поместье пусто. Нарцисса Малфой жила там до Рождества, а потом уехала за границу, в Италию. К каким-то родичам. За этой женщиной я тоже намерен проследить – она должна быть связана с Волдемортом! Миссис Малфой прибыла домой на несколько дней после непродолжительного отсутствия, в январе, – потом уехала и с тех пор уже не появлялась. В замке обитает только домовой эльф. Ни один из тщательнейших обысков не дал результатов.

«… При всём уважении. Даже если ты и он встанете предо мной с волшебными палочками, а у меня палочки не будет – и вы оба – оба! – приложите все усилия для того, чтобы лишить меня жизни, – сейчас вы ничего не смогли бы мне сделать. Даже если больше не осталось бы Хоркруксов. Поверь мне. Не думай, что я преувеличиваю свои возможности…»

«…Самые опытные волшебники Ордена Феникса и самые лучшие мракоборцы Министерства ведут постоянную скрытую слежку… В замке обитает только домовой эльф. Ни один из тщательнейших обысков не дал результатов…»

– Чему ты улыбаешься, Гермиона? – спросил Рон.

– Я?.. Эм… Я… Подумала просто... Мы ведь отправимся туда, верно? – она посмотрела на Гарри. – В пустое поместье Малфоев – искать Лаванду? Просто я подумала, что было бы с Малфоем, если бы он узнал, что мы собираемся лазить по его дому. Может, отыщем его детские погремушки!

– Отыщем, отыщем! – подхватил Гарри. – Мы всё отыщем. Это, кстати, хорошая мысль. Нужно будет набрать личных вещей Драко и Люциуса Малфоев – и попробовать повторить тот ритуал, с помощью которого мы нашли и убили Снейпа, – горячо продолжил Гарри. – Я убил, – добавил он, помолчав.

Гермиона опять невольно улыбнулась. Интересно, как это будет выглядеть? Они проникнут в поместье – как всегда обитаемое: насколько ей известно, Тёмный Лорд постоянно пребывает там, – и станут, под скрытым наблюдением орденовцев и мракоборцев, ходить по комнатам и искать. А она, Гермиона, видимо, как и раньше сможет видеть своих родных – за их «простыми домашними занятиями».

Воображение услужливо нарисовало картинку: гостиная поместья, вечереет, пылает камин. В кресле, закинув ногу на ногу, сидит задумчивый Северус Снейп в своей классической чёрной мантии. На диване устроился, опершись на спинку и кожаный подлокотник, то и дело пригубливающий стакан с виски Волдеморт. У него на коленях покоится голова Беллатрисы. Она лежит на диване, закинув ноги на высокие подушки, и крутит в руках волшебную палочку. Во втором кресле сидит Люциус. Он тоже закинул ногу на ногу и тоже держит в одной руке стакан. На подлокотнике его кресла присела утомлённая от бесконечных обходов дома Гермиона, Люциус по-хозяйски положил руку на её бедро и задумчиво теребит пальцами кружево трусиков, выбившееся из-за пояса джинсов. На полу устроились Гарри и Рон. Перед ними развернутое полотенце, на нём – колбаса, хлеб и солёные огурцы. Гарри говорит с набитым ртом:

«Нубно ещё раз охмотреть подвал. Кохда-то мистев Уиси нашёл там тагник».

«Мы уже осматривали этот тайник», – возражает ему Рон.

«Но што мешает быть ташнику в ташнике?» – упрямится Гарри.

«Посоветуй им внимательнее обыскать левый дальний угол, Кадмина, – неторопливо протягивает Люциус. – Интересно поглядеть, как они справятся с установленной там ловушкой».