— Это же твоя стихия.

— Да.

Он немного помолчал.

— Но она ведёт себя нестабильно.

Ветер снова ударил по площади.

Сухой поток воздуха прошёл между домами.

Я сделал медленный вдох.

Лёгкие неприятно сжались.

Архимаг заметил это.

— Воздух тоже.

Он посмотрел на улицу, по которой мы пришли.

— Земля тянет сильнее, чем должна.

Я оглянулся.

Площадь снова казалась тихой.

Но теперь это была другая тишина.

Город словно ждал.

Я коротко выдохнул.

— Что предлагаешь?

Архимаг посмотрел на меня.

— Вернуться к выходу.

Я несколько секунд смотрел на улицу.

Потом на колокольню.

Гул снова прокатился через площадь.

Тихо.

Но глубоко.

Я пожал плечами.

— Логично.

Он кивнул.

— Если разлом смещается, выход может уйти.

— И мы останемся здесь.

— Да.

Я ещё раз оглядел площадь.

Кости.

Пыль.

Кружившие над крышами гарпии.

Я выдохнул.

— Тогда не стоит тянуть.

Архимаг уже развернулся.

Он направился к улице, по которой мы вошли в город.

Я пошёл следом.

Кости снова захрустели под сапогами.

Мы прошли через площадь.

Гарпии медленно сместились выше.

Они следили за нами.

Но не приближались.

Я посмотрел на переулки.

Там было тихо.

Слишком тихо.

Мы вышли с площади и пошли по улице.

Разрушенные дома тянулись по обе стороны.

Крыши провалились.

Стены покрыты трещинами.

Ветер гулял между ними.

Я снова почувствовал давление разлома.

Тяжесть в ногах.

И ещё кое-что.

Словно сам город не хотел нас отпускать.

Колокольня загудела снова.

Мы продолжали отходить.

Мы уже почти вышли из квартала.

Улица тянулась прямо. Разрушенные дома стояли по обе стороны, стены местами обрушились, крыши провалились. Ветер гулял между ними и поднимал полосы пыли.

Я шёл впереди на пару шагов.

Ноги всё ещё тянуло вниз.

Земля не отпускала.

Воздух оставался сухим. Каждый вдох царапал лёгкие.

Архимаг шёл спокойно, но по его плечам было видно — давление разлома никуда не делось.

Я уже собирался что-то сказать, когда ветер резко усилился.

Порыв ударил по улице так, что пыль поднялась стеной.

Мне пришлось остановиться.

Следующий поток воздуха прошёлся между домами и закрутился в узком переулке.

Ветер больше не гулял хаотично.

Он словно начал двигаться направленно.

Я поднял голову.

Над крышами кружили гарпии.

Они резко поднялись выше.

И почти одновременно замолчали.

На мгновение стало тихо.

Я замер.

Колокольня загудела.

Низкий звук прошёл через улицы.

Он прокатился по камню, по костям, по воздуху.

Я почувствовал его в груди.

Мышцы сами напряглись.

— Снова… — пробормотал я.

Мы оба остановились.

Ветер вдруг стих.

Наступила странная пауза.

Словно весь город сделал вдох.

Я медленно оглянулся.

Пыль зависла в воздухе.

Гарпии не двигались.

Даже ветер перестал свистеть между домами.

И потом башня загудела снова.

Второй удар.

На этот раз звук оказался сильнее.

Глубже.

Он ударил по земле так, что мостовая дрогнула.

Пыль взметнулась вверх.

Кости на улице зашевелились.

Я резко опустил взгляд.

Череп у моих ног медленно повернулся.

Пальцы костяной руки разжались.

— Вот теперь начинается, — тихо сказал я.

Земля заскрипела.

Камни треснули.

Из-под завалов вылезла рука.

Потом ещё одна.

Кости начали подниматься по всей улице.

Сначала один скелет.

Потом второй.

Потом сразу пятеро.

Я сделал шаг назад.

Из ближайшего дома вывалилась фигура в тяжёлом доспехе.

Ржавые пластины скрипнули.

Скелет медленно поднял голову.

Глаза горели бледным светом.

За ним поднялись ещё двое.

Один в остатках лат.

Второй держал длинное копьё.

Из переулка слева вышли новые фигуры.

Они были выше обычных скелетов.

Шире.

Кости толще.

Я коротко выдохнул.

— Эти уже покрепче.

Сверху снова закричали гарпии.

Крылья захлопали над улицей.

Твари начали снижаться.

Но теперь их было больше.

Намного больше.

Я оглянулся на Архимага.

Он тоже смотрел на улицу.

Из земли продолжали подниматься мертвецы.

Скелеты в доспехах.

Костяные фигуры выше человеческого роста.

Из разрушенных домов выходили новые.

Их становилось всё больше.

Я медленно потянул меч из ножен.

Сталь тихо заскользила.

Отступление закончилось.

Я посмотрел на Архимага.

— Похоже, уходить уже поздно.

Он коротко кивнул.

Мертвецы двинулись почти одновременно.

Сначала один.

Потом сразу несколько.

Из ближайшей улицы вышел скелет в латах. Доспех выглядел старым, местами проржавевшим, но пластины всё ещё держались на костях. В руке он сжимал длинный меч.

За ним появился второй.

Потом третий.

Я вытащил клинок.

— Вот это уже интереснее.

Рыцарь двинулся быстрее обычных скелетов.

Он поднял меч и ударил почти сразу.

Я шагнул в сторону.

Сталь прошла рядом с плечом.

Я рубанул в шею.

Лезвие скользнуло по латам.

Искры.

Череп остался на месте.

Я коротко выдохнул.

— Понятно.

Рыцарь снова ударил.

Я отбил клинок и шагнул ближе.

Меч пошёл в щель между пластинами под рукой.

Кость треснула.

Рыцарь дёрнулся.

Второй удар пришёлся в шею.

На этот раз клинок нашёл щель.

Череп отлетел.

Тело рухнуло на мостовую.

Но времени на него уже не было.

Из улицы вышли ещё фигуры.

Тяжёлые.

Крупные.

Некоторые почти на голову выше обычных скелетов.

Кости у них были толще.

Доспехи тяжелее.

Я сделал шаг назад.

Сверху ударили крылья.

Гарпии начали пикировать.

Не по одной.

Сразу несколько.

Первая рухнула сверху.

Я поднял меч.

Когти скользнули по клинку.

Я шагнул под неё и ударил снизу.

Кость крыла треснула.

Тварь закричала.

Но вторая уже шла следом.

Мне пришлось отступить.

Рыцарь в латах ударил одновременно с гарпией.

Я отбил меч и ушёл в сторону.

Когти прошли рядом с лицом.

Я резко развернулся.

Клинок вошёл между рёбер гарпии.

Тварь рухнула на мостовую.

Но впереди уже шли новые.

Я коротко выдохнул.

— Хорошо.

Рыцарь снова пошёл в атаку.

На этот раз вместе с двумя тяжёлыми скелетами.

Я ударил по первому.

Клинок скользнул по пластине.

Пришлось уходить в сторону.

Я шагнул ближе.

Лезвие вошло в щель у шеи.

Кость треснула.

Рыцарь рухнул.

Но второй уже был рядом.

Копьё летело в грудь.

Я отбил древко и перерубил его.

Скелет пошёл на меня с обломком.

Я ударил в колено.

Сустав развалился.

Тело рухнуло.

Третий ударил сверху.

Я отбил меч.

Но почувствовал, как ветер снова толкнул в спину.

На секунду равновесие потерялось.

Клинок прошёл рядом с плечом.

Я резко шагнул вперёд.

Меч вошёл под пластину.

Кости рассыпались.

Сверху снова закричали гарпии.

Я поднял голову.

Их стало намного больше.

Они кружили над улицей и одна за другой шли в пикирование.

— Отлично, — пробормотал я.

Слева что-то резко изменилось.

Воздух стал холоднее.

Я даже не обернулся.

Просто почувствовал.

Архимаг наконец начал работать.

Стихия смерти сгустилась.

По улице прошла тёмная волна.

Несколько скелетов впереди просто остановились.

Потом их кости рассыпались.

Доспехи упали на камни.

Но новые мертвецы продолжали идти.

Архимаг сделал ещё один жест.