Данияр Раманский

Время поджимало. До бала осталось около шести часов, мне бы успеть к тому моменту, как объявят о помолвке Эрелин и Вильгельма. Но даже если не успею… дракс, не хочу, чтобы он прикасался к Джесселин. Кровь вскипала, а дракон внутри бесновался всякий раз, едва я вспоминал, каким он взором смотрит на мою жену — собственнически и надменно.

Я спустился в зал для тренировок — небольшой, но с хорошей изоляцией, здесь можно не бояться посторонних магических вибраций. Разулся. Прошёл в центр, ощущая прохладу каменных плит под босыми ногами. Сел на пол, поджав ноги, и прикрыл глаза, погружаясь в магический источник.

Глубокий вдох — и я отпустил сознание в плавание по ментальным волнам, туда, где дрожал тонкий серебряный мост, связывающий меня с Джесселин. Картинки вспыхивали и гасли: узкие улочки, лавки с гласвирами, чужие голоса с характерным аверосским акцентоми и наконец — виноградники, которыми славилась одна из провинций Авероса… И вдруг — она. Те же черты, что у Джесселин, но холодные, будто вырезанные изо льда.

Эрелин.

Я очнулся с резкой головной болью. Надо же, это тяжелее, чем я предполагал. Найти Джесси легко, связь с ней прочная и яркая, а вот её сестру пришлось выискивать. И конкретной точки у меня так и не было, но был город — а это уже кое-что. Пусть найти человека в провинциальном городке не легче, чем иголку в стоге сена, но это уже легче, чем поиски во всём Райвиме. К тому же…

Я поднялся. Вздохнул. Дракс! Стоит пойти к Трею. Если подключить местные власти — это облегчит поиски.

Принц Авероса, как и ожидалось, встретил меня с той же теплотой, с какой встречают крысу в винном погребе. Он прислонился плечом к косяку, даже не собираясь впускать меня в свои покои.

— Вот это гости, — его губы искривились в ядовитой ухмылке, — зачем пожаловал? Если что-то вернуть, мог бы сделать это своим излюбленным способом — швырнуть в портал. Ведь у тебя так мало времени. Особенно теперь, в твоей женатой жизни.

Я понимал, что он ревнует, и это бесило ещё больше. Джесселин лишь моя. И интерес к ней Янара просто раздражал. Я стиснул зубы, чувствуя, как натягивается тетива между нами. В чью именно сторону полетит стрела — пока тайна.

— Мне нужна помощь.

— Неужели? Тебе? От меня? Я ослышался или умер и это предсмертная агония?

Трей явно наслаждался ситуацией. Плевать. Сейчас главное — решить вопрос с Вильгельмом. Драксова политика! Будто у нас и без него забот мало.

— Сестра Джесселин в твоём королевстве. В каком-то захолустном городке. Мне нужно её найти. И как можно быстрее.

Трей мгновенно переменился. Ухмылка исчезла с лица и на её место пришла сосредоточенность. Он подался вперёд.

— Что произошло? К чему такая спешка?

— Долго рассказывать. Ты поможешь или нет?

— Как будто у меня есть выбор, — проворчал Трей и закрыл перед моим носом дверь.

Вышел уже полностью одетым, прихватив с собой два плаща. Один передал мне.

— Как заботливо с твоей стороны, — едко прокомментировал я, но плащ принял и застегнул фибулу, а затем рассёк воздух огненным всполохом, создавая переход.

Портал выбросил нас в переулок провинциального городка, где даже воздух пах иначе: виноградом, овечьей шерстью и дымком из пекарен. Я вновь попытался воспроизвести связь с Эрелин, но не получалось. Серебристая нить уводила меня мысленно к Джесси и не давала никакого эффекта. Значит, придётся искать по старинке.

— Можешь связаться с жандармами?

— Идём, — кивнул Трей и вышел из переулка.

Я поспешил за ним. На миг задержавшись, взглянул на небо. Судя по солнцу, сейчас около двух часов дня. Нужно поторопиться.

Джесселин Эндервуд

— Это тебя не касается! — ощетинилась мать.

— Вы понимаете, что будет, если все узнают о вашей связи с некромантом? — уточнила я. — Вас не пощадят.

— Тебе не удастся ничего доказать!

— Это если мы не найдём вашу вторую дочь, — отозвалась королева и вздохнула. — Послушайте, мы ведь можем не ссориться и стать добрыми друзьями. Мы поможем найти Эрелин, но вы отпустите Джесселин и не будете портить ей жизнь.

— Как вы найдёте мою дочь? — нетерпеливо спросила мать.

Разумеется, уточнять, какую, никто не стал. Всем и так было понятно, кто для неё поистине дорог. Нет, это больше не ранило. У меня были те, кто искренне меня любил. Магистр Кеос не пожалел ради меня своей жизни. Тётушка Агнес по собственному желанию ни за что не рассказала бы всей правды некроманту. А Яр любит меня настолько сильно, что не страшится собственной смерти.

Остальное всё неважно.

— Это вас не касается, — достаточно жёстко, в манере моей матери откликнулась королева. Она легко могла маневрировать в диалогах, копировать поведение собеседника и правильно расставлять приоритеты. Надеюсь, я когда-нибудь научусь тому же. — Предлагаю ещё одну сделку, ваша светлость. Мы находим вашу дочь, а вы — отдаёте нам Джесселин, под наше полное покровительство, и больше никогда не смеете влиять на её судьбу.

Герцог и герцогиня переглянулись. Отец всё ещё стоял подле матери и не торопился садиться. Я вспомнила о своём уже остывшем чае и сделала глоток, оросив пересохшее горло.

— Если вы найдёте Эрелин живой и невредимой, мы согласны на всё, — откликнулся отец. — Ни один наш поиск ни к чему не привёл. Мы измотаны переживаниями и тревогами.

— Но что тогда делать с Вильгельмом? — забеспокоилась матушка. — Если он узнает…

— Эрелин просто выйдет замуж за Вильгельма, — уверенно заявил отец и бросил взгляд на меня. — Но как быть с Джесселин… получится, что мы обманули самого короля, когда умолчали о рождении второй дочери.

— К тому моменту вы уже станете его родственниками, — поспешила напомнить королева Рамании, — и у вас будет наша поддержка. Как ни крути, вам выгоднее иметь родственные связи сразу с двумя королевскими семьями.

— Ваш сын действительно собирается жениться на Джесселин? — уточнила матушка.

Он уже женился, правда, по драконьим традициям. Как же матушке сложно поверить, что меня мог полюбить самый завидный жених Райвима. Это никак не укладывается в её картину мира. И пусть это и вызывало раздражение, я его сдержала, продолжив пить остывший чай.

— Это даже не обсуждается, — сердечно произнесла королева и первый раз за время диалога улыбнулась мне. — Отныне Джесселин — член нашей семьи, и мы никому не дадим её в обиду.

Глаза наполнились слезами благодарности. Столько теплоты и участия было в голосе королевы. И особенно отрадно это слышать после того, как она узнала, какому риску подвергается её сын из-за меня. Но королева всё равно поддержала Данияра, хоть наверняка и злилась на нас обоих.

— Спасибо, — прошептала, отчаянно пытаясь сдержать слёзы.

Купава кивнула и вновь обернулась к моим родителям, а затем скастовала заклинание — я не видела его никогда прежде, лишь слышала — «сделка». Родители должны подтвердить свои намерения, чтобы королева точно знала: они не играют на две стороны.

Были оглашены тезисы, и после их скрепили рукопожатием, сопровождавшимся вспышкой магии. Они не могли рассказать об этом разговоре никому. И после нашего удачного обмена — хранить молчание. Я облегчённо выдохнула. Теперь осталось только найти Эрелин!

— Джесселин, ты можешь пока отдохнуть, а после начать готовиться к балу. Тебя проводят.

Одна из фрейлин взяла меня под локоть и улыбнулась. Путь до покоев был недолгим, зато внутри я обнаружила книгу, которую отдала лакею в столовой — рукопись Бажены!

«Яр, — вновь позвала мужа, — ты где?».

«В Аверосе, — откликнулся дракон. — Ищу твою сестру. Мне удалось сузить круг поиска, но всё же здесь целый город. Кстати, Трей со мной. Без него и его влияния на местных жандармов было бы сложнее».

Трей и Яр сотрудничают⁈ Удивительно!

Но главное, что они скоро найдут сестру. Я села на софу и разложила перед собой книгу. Должна признать, что Бажена была первоклассной художницей — её рисунки словно оживали. Но удивляло меня не это.