— Не вам говорить от лица короля Рамании, — упёрся ладонями в кафедру Фаут. — Взыскание, студентка Даорг. После лекции зайдите к куратору вашего курса и заберите недельную отработку. А сейчас сядьте на место и более не смейте срывать лекцию. Переходим к политической системе Орколея.

И пусть я получила взыскание, но последующие речи Фаута стали более нейтральными, хотя Арк-Вирт всё равно сидел с поникшей головой. Когда лекция закончилась, к нему подошёл Элай и похлопал парня по плечу, пока тот сидел — с его габаритами оно как раз было в зоне досягаемости принца в этом положении.

— Мы все тобой гордимся.

— Да, — подтвердила Клаудия, к которой в этот момент я стала относиться чуточку лучше. — Ты всех нас спас! Как подумаю, что мне пришлось бы неделю кому-то прислуживать, так становится дурно.

— А мне и придётся, — поморщился Элай. — Так что вам ещё всем повезло. Не стоит раскисать. Идёмте на обед.

Кому на обед, а кому ещё нужно зайти к куратору. Вот не хотела же я с ним часто видеться, совсем не хотела.

— Опять вы? — изумился магистр, и в этот момент перед ним вспыхнула записка, предположительно от магистра Фаута. Дейн пробежался по ней взглядом и ухмыльнулся. — О, теперь понятно… Вижу, вы не только у меня попали в любимчики. Что ж, тогда… две недели отработки в птичнике?

— Чудесная идея, — иронично ответила я.

— Тоже так думаю, — прищурился Дейн и поставил печать сначала на записке, а затем на новом семидневном разлинованном листке. Последний он передал мне. — Отлично провести вечер.

— И вам, — отозвалась я.

Обеденный перерыв я решила использовать в познавательных целях, решив, что полноценно перекусить всё равно не успею, а нужно было раздобыть свод академических правил. Эти отработки совсем некстати. Так я не успею найти в библиотеке какие-нибудь книги о драконах или информацию о чешуйках. А что, если где-то проводятся раскопки и можно в них поучаствовать? Или есть другие легальные способы добычи чешуек? В общем, хоть что-то! Иначе придётся рискнуть и вновь обратиться к контрабандистам.

Но едва я пришла в библиотеку, меня ждало разочарование: здесь была огромная очередь. И не только из первокурсников за учебниками, но и других студентов, желавших получить свод правил академии, чтобы сдать конспекты. Если бы я вчера не тронула красный шар, то сегодня очередь была бы меньше и мне удалось бы пробиться в читальный зал…

Вздохнув, я покинула библиотеку, решив, что спрошу у кого-нибудь свод правил, так как сейчас всё равно забрать его не успею. Зато, может, успею перекусить.

На обед я буквально бежала и успела за десять минут до окончания перерыва. Элай подождал меня. Я уселась с подносом к нему за стол.

— Сегодня вечером собираемся в моих покоях, чтобы сделать конспекты. Арк-Вирту удалось раздобыть один экземпляр свода правил академии, поэтому будем писать конспекты вместе. Их уже нужно сдать к завтрашнему утру.

— Как ему это удалось? — спросила я, запихивая в себя очередную ложку каши.

— Он вчера всех так впечатлил, что перед ним все студенты расступились и даже мадам Теодерма всё выдала без возражений, хотя обычно она строго следит за очерёдностью, — хмыкнул Элай. — Что у нас там следующим идёт в расписании? Целительское дело?

Я кивнула. Целительство было не основным предметом. Его вёл магистр Цуэ, что сидел в комиссии при поступлении в академию. Он же рассказал нам, что мы будем изучать зелья и простейшие способы заживления ран, так как целительской искры в нас нет, то и углублённое изучение нам не нужно, но вот умение оказывать первую помощь, в том числе самому себе, для мага жизненно необходимо.

И последней лекцией на сегодня была медитация. Самый бесполезный на мой взгляд предмет. Я так и не могла сосредоточится на резерве своего тела, так как всё время думала лишь о грядущей отработке в птичнике. Хорошо ещё, что я про террариум не ляпнула…

— Эй, — внезапно раздалось рядом, когда я вышла из основного корпуса. — Я тебе говорю.

Медленно обернулась. Недалеко стояли четыре девушки — не с моего факультета, разве что кроме одной. Малика пряталась за их спинами, неуверенно оглядываясь по сторонам. Не нашла отклика у Клаудии и обнаружила подруг в другом месте?

Клаудия и Рами представляли дружный дуэт, пару, которым не нужен был музыкальный инструмент другой тональности. Потому они всячески игнорировали девушку, и Малика почему-то винила в этом меня. По крайней мере, смотрела на меня так, словно это именно я всему причина, а не её характер.

— Простите, не сразу поняла, что вы обращались ко мне. Видите ли, до этого я вела диалоги только с образованными и интеллигентными людьми, поэтому некоторое время думала, стоит ли откликаться на такое обращение и начинать разговор.

— Бравируешь? — вновь хмыкнула хамка. Неприятная брюнетка с брошкой-змейкой. — Держись подальше от Элая Вантегроса. Он — наш!

— Прям вот ваш? — сделала я акцент на последнем слове и осмотрела девушек. — Надеюсь, вы в курсе, что в Аверосе не практикуется многожёнство?

— В курсе, — рыкнула правая, рыженькая. — Мы — фанклуб его высочества! И ты нам не нравишься. Держись от него подальше.

— Вы — кто?.. — ещё раз уточнила я, немного сбитая с толку.

— Мы следим за деятельностью его высочества уже два года! Даже в эту академию поступили ради него! — визгливо отозвалась третья, блондинка. Малика по-прежнему молчала за их спинами. — Не позволим какой-то захолустной принцессе забрать его!

— Послушайте, эта захолустная принцесса уже получила брачное предложение от лица Авероса, но отказала. Так что вы трижды подумайте, выбирая тон для разговора со мной, а то я ведь могу передумать и ответить согласием, — припугнула я, и увидела, как лица девушек побледнели. — То-то же. Думайте головой, прежде чем что-то делать.

Развернувшись, я уже знакомой тропой отправилась на территорию заповедника.

Здесь смотрительница, милая полноватая женщина, мадам Ястер, забрала у меня лист с отработкой и проводила до комнат персонала, где лежали сменные костюмы. Облачившись в комбинезон из плотной ткани и надев сапоги и перчатки, я отправилась в птичник в сопровождении мадам Ястер.

— Ты, главное, птиц не бойся, — инструктировала она по пути. — Они чувствуют страх. Держись бойко и уверенно, тогда они тебя зауважают и будут сидеть смирно.

— Поняла.

— Умница, — улыбнулась мадам Ястер и в этот момент у неё на запястье мигнул красным браслет-артефакт. — Ох, омейские козы опять сбежали… Это катастрофа. Они побегут к своим козлам, и вместе… — Тут её щеки вспыхнули. — В общем, они выделяют особые феромоны, на основе которых, к слову, и делаются любовные зелья, и распространяют их по всему заповеднику! Нет, конечно, иногда мы этим пользуется, если необходимо увеличить численность каких-то существ, но не сейчас точно — у нас и так перебор. Особенно в птичнике.

Она застыла, сама не совсем понимая, зачем мне всё это рассказывает, всплеснула руками и побежала. Напоследок оглянулась и добавила:

— Прямо и через три вольера направо, там птичник! Иди.

Я и пошла. Навстречу бежали сотрудники заповедника, которые, видимо, тоже торопились к омейским козам. Поэтому, когда я добрела до птичника, никак не ожидала кого-то там увидеть и услышать. Но разговаривали два сотрудника, кормившие птиц.

— Десять редких птиц, представляешь? — шепнул один другому. — Вон там сидят. Некоторые из них ещё даже не изучены. Они ведь все ощипаны, чтобы на куриц были похожи.

— Подожди, я так ничего и не понял из твоего сумбурного рассказа. Давай с самого начала и с толком, с расстановкой. Суть-то вроде интересная.

— Ещё как! — воскликнул первый и усмехнулся. Я застыла у стены, особо не прячась, но в то же время прислушиваясь к разговору. Просто если речь о курицах, то вполне возможно, я услышу что-то интересное о той, что клюнула меня на вступительном экзамене. — Так вот, слушай. Одни контрабандисты решили перевезти волшебных редких птиц через границу Рамании — чтоб ты понимал, охота на них и перепродажа строго запрещена, даже за чёрным рынком идёт контроль. Повторюсь, они редкие и оттого очень ценные.