Я помнил, что так зовут дочь герцога, а еще Дейн Эверус, мой наставник, упоминал, что она учится в РАМе. Возможно, мы когда-то виделись? Или она наблюдала за мной со стороны.

В любом случае, проявил учтивость.

— Приятно слышать. А где сама Эрелин?

— Ох, она не смогла выйти сегодня… мне так жаль. Вы, должно быть, скучаете.

Я не ответил, лишь улыбнулся. Понятия не имел, зачем мне скучать по фактически незнакомой девушке. Все выглядело странным и каким-то неправильным.

— Надеюсь, вы задержитесь в Фаргосе, — с надеждой произнес герцог. — Тогда, быть может, удастся увидеться с Эрелин.

Я слегка нахмурился. Что-то очень странное…

— Что же Эрелин рассказывала обо мне? — полюбопытствовал осторожно.

— Многое, — загадочно отозвалась её светлость. — О вашем знакомстве в Раманской академии магии, о том, как вы проводите время в столице, какие спектакли посещаете… мы так благодарны вам… за её счастье.

А вот это уже ложь. Теперь понятно, почему загадочная Эрелин не выходит из покоев — боится, что её обман раскроется. Усмехнулся. Что ж, не буду сегодня устраивать разборки, а вот завтра… придется задержаться в Фаргосе, чтобы выяснить отношения с этой Эрелин. Не хотелось бы неуместных слухов о моей персоне.

Тем более у меня не может быть простой невесты. В моей жизни возможна только та девушка, на кого не подействует моё истинное дыхание. Та, что предназначена мне судьбой. Она станет моей единственной на всю жизнь, моя вторая ипостась свяжет нас навеки.

— Думаю, вы несколько торопите события, а ваша дочь — немного преувеличивает, — ответил дипломатично. — Предлагаю обсудить все завтра.

Лин — Эрелин. Ненавидел чувствовать себя глупцом. И сейчас я ощущал ярость… не из-за того, что маленькая лгунья очернила мою репутацию, а просто потому, что оказалась такой легкомысленной. Я был очарован загадкой вокруг этой девушки, её умными искрящимися глазами, её искренностью — она вспыхивала каждый раз, когда я прикасался к ней, она не говорила мне ничего о себе, словно от этого зависела её жизнь…

А что в итоге?

Она — избалованная дочь богатых родителей. Привыкла играть. Сразу поняла, что я — раманец. Интересно, а почему решила, что я не могу быть принцем?

Этот вопрос не давал мне покоя. А что, если поняла? Просто до сих пор прикидывалась дурочкой? И попросила унести меня с бала, чтобы я скомпрометировал её? А ведь тем, что я забрал её, подкрепил уверенность её родителей в нашей помолвке.

Разумеется. Она боялась, что ложь раскроется. А я — просто глупец. Но ведь обморок она не могла подстроить? Или могла?

Злость кипела. Я злился в первую очередь на себя, что поддался её очарованию. Что почти испробовал на ней истинное дыхание дракона…

— Ваше высочество, — ко мне вышел магистр Айлок и закрыл дверь за собой. — У меня для вас важные новости…

— С ней все в порядке?

— В полном! Вот только… на ней был маячок — его возможно убрать весьма сложным в изготовлении зельем — в его составе слеза ханбергуского кролика…

— Неужели? — изумился я.

Родители поставили на неё маячок? Она уже пыталась сбежать? Но отчего? Её родители показались весьма любящими, а еще — восторженными от самой мысли породниться с принцем. Нет, все-таки моя теория правильная — она боялась, что её ложь о нашей помолвке раскроется.

— Я его приготовлю уже к завтрашнему утру… может, даже раньше, не волнуйтесь об этом. Интересное в другом. На ней — шаманская магия, неизвестного мне назначения. Но того, кто ставил её, я узнал. Его отпечаток весьма характерный и когда-то аналогичный был оставлен на вашем отце — я тогда был лишь учеником, но не запомнить не мог.

Я нахмурился. Учеником… лет тридцать пять-сорок назад? Отец только один раз прибегал к шаманской магии, когда его жизнь после сражения на Орколейских островах висела на волоске…

— Кейн Эверус? — изумился я. — Отец моего наставника?

Айлок кивнул. Я нахмурился. И зачем девчонке понадобилась шаманская магия? Почему она решила попросить меня перенести её? Манипуляция из-за страха перед родителями?

Я был слишком поспешен в выводах, решив, что у меня не осталось к ней вопросов. Вопросы все еще множились.

Голова всё ещё побаливала, но из плюсов — я начинала приходить в себя. А ещё — слышала голоса. Один я знала, а вот второй был мне совершенно не знаком.

— Ты понимаешь, что ты украл дочь герцога? Мы можем испортить отношения с Хандербугом, когда тебя заставят жениться, а ты… не женишься. По известным тебе причинам.

Я приоткрыла глаза, продолжая делать вид, что сплю. Это по каким таким причинам? Подслушивать нехорошо, но разве можно удержаться, когда речь заходит о женитьбе зеленоглазого мага?

Теперь я смогла рассмотреть говорившего. Распущенные ярко-красные волосы, зелёные глаза и… стать. Не просто тот же типаж, но и внешность, как у Яра. Только вот мужчина был раза в два старше. Не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы догадаться — передо мной его отец.

И… где мы? Точно не дома. Обстановка незнакомая, мебель — красивая, резная, но без вычурности. Что там сказал отец Яра? Он меня… выкрал?

Вспомнился бал. А ещё — моя просьба.

Забери меня отсюда…

Неужели он и правда её исполнил? Но как?

— Может, и не придётся заставлять? — наконец ответил Яр, и моё сердце забилось чаще.

Нет, глупости, наверняка мне послышалось! Скорее всего, учитывая, что вокруг них мерцает магическая плёнка — звукоизоляционный купол. Я вообще не должна была слышать ни одного слова… но почему-то слышу.

— А ты уверен? Ты уже… убедился, что она та самая, подходящая тебе девушка?

И почему для меня так важен ответ Яра? Даже кончики пальцев стали подрагивать, словно от этого ответа зависело что-то важное. Может быть, мои мечты?

— Нет, — ответил Яр со вздохом. — Я совершенно не уверен.

— Так я и думал. Впрочем, ты ведь можешь проверить…

— После того, как выясню о ней всё. Она — лгунья и…

— И она уже не спит, — продолжил вместо сына отец, и взгляд мужчины сосредоточился на мне.

Откашлявшись, я приподнялась на локтях. Поздно заметила, что в одной нижней камизе, поэтому подтянула одеяло повыше к подбородку. Щёки вспыхнули. И если старший маг смотрел словно сквозь меня, даже отвёл взор к окну, то от настороженного взгляда Яра мне было не укрыться.

И столько было эмоций в этом взгляде… начиная от тревоги и заканчивая злостью.

— Эрелин, — произнёс Яр, предварительно рассеяв купол, и подошёл ближе, склонившись надо мной. — Как ты себя чувствуешь? Тебя уже осматривал целитель, ты проспала почти сутки.

— Сутки? — голос звучал хрипло. Теперь я смогла внимательнее осмотреть незнакомую комнату, но осмотр вновь ни о чём мне не сказал. — Где мы?

— В Энибурге.

— Столице Рамании? — изумилась я и вытянулась, чтобы посмотреть в окно.

Вид был на незнакомую мне улицу со зданиями в готическом стиле. Там прохаживались люди, судя по коротким теням — солнце в зените. Теперь я вновь осмотрела комнату и невольно бросила взгляд на мужчину за спиной Яра.

Тот выглядел не слишком дружелюбным, хотя несколько заинтересованным. Задумчиво спросил:

— Ты слышала, о чём мы говорили?

Ответила не сразу. Что я знаю об этих людях? Почти ничего. Лишь то, что они связаны с королевской семьёй. Но могу ли я им полностью доверять? Нужно быть осторожной в своих высказываниях.

Яр сказал, что он чувствует ложь… поэтому ответила вопросом, подразумевающим отрицание:

— А разве вы не были накрыты куполом?

— Разумеется, — откликнулся мужчина и с усмешкой посмотрел на Яра.

— Это ещё ни о чём не говорит.

— Конечно… конечно, — хмыкнул его отец и привалился плечом к столбику кровати. — Эрелин, не расскажете, что произошло такого, почему мой сын выкрал вас прямо с бала? Он отказывается говорить. Может, вы поделитесь?