Зато за Эрелин я искренне рада. Тем более она теперь будет наследницей герцогства…

— А земли?..

— Проклятие спало. Новая Хранительница сняла проклятие с твоего рода, ведь теперь наследником земель будет её единокровный брат. Он не станет драконом, в нём нет нашей магии, да и вообще пока никакой магии, как и в твоей сестре, так что Эрелин под присмотром целителей благополучно доносит беременность.

Улыбка сама собой расплылась на моём лице.

— Спасибо, Яр. Спасибо, что спас меня и сестру. А из драконов никто не пострадал?

— Нет. Тени просто сдерживали других драконов, они не способны причинить вред, только сам Талрем. А его я взял на себя. Мои раны незначительны, Кейн Эверус и целители меня быстро поставят на ноги. Шаман, кстати, просил передать свои сожаления, что настаивал на ритуале. Он был обманут Хранительницей.

Понимаю. Я провела ладонью по груди возлюбленного. Бинты… их скоро снимут, а раны под ними заживут. Главное, что теперь всё позади. Теперь моя судьба в моих руках, а над нашими с Данияром жизнями больше не довлеет проклятие.

— Только, — нахмурился Яр, — в тебе больше не осталось магии.

— Переведусь на факультет травологии в РАМе, — я пожала плечами. — А драконов кто-нибудь видел?

— К сожалению, — вздохнул Яр. — Теперь весь Райвим жужжит как переполненный улей. Отец готовится сделать публичное заявление.

— Боги, да после такого к тебе выстроится ещё большая очередь из поклонниц, чем раньше! — воскликнула я и прижалась к нему. — Как хорошо, что я вовремя успела тебя женить!

Яр рассмеялся, погладив меня по щеке.

— Вообще-то это я тебя соблазнил.

— Я купилась на раманский кофе.

— А я так и не получил обещанный вишнёвый пирог, — промурлыкал Яр и навис надо мной.

Настроение стало игривым.

— Яр, скажи, а как ты догадался, что я та… кто тебе нужна? Истинная? Ещё тогда, в лесу?

— Окончательно всё понял на балу у твоих родителей, когда неожиданно почувствовал противоречие. Хотелось спасти тебя и укрыть, твоя просьба задевала все струны моей души, но разум кричал, что этого делать нельзя — последствия неминуемы. Последовавший скандал подтвердил мои опасения.

— А уж к чему это привело… — вздохнула я, и теперь мы оба рассмеялись.

Судьба… что это такое? Я не знала, но точно верила, что предначертанное нам обязательно нас найдёт!

Месяц спустя

Ненавижу драконов! Но больше — тех, кто им поклоняется!

С тех пор как всему миру стало известно об их существовании и в частности подтвердились слухи о семье Раманских, интерес к клубу любителей драконов резко возрос. Теперь там было не протолкнуться!

Этот клуб стал самым популярным. В него выстраивались очереди, наши заседания подслушивали под дверью и… Я бы с удовольствием перешла в другой, но нужно было читать мелкий шрифт при подписании контракта с Этари Вирт, будь неладны эти полуорчанки с их любовью подстраховаться!

По контракту я не могла выйти из клуба просто так. И меня не отпускали ни при каких условиях — конечно, ведь в их клубе состоит истинная дракона — Данияра Раманского. Меня расспрашивали обо всем, начиная с того, какие у него чешуйки и заканчивая тем, каков дракон в постели? Правда ли все то, что о них пишут в книгах?

Мне хотелось убежать куда-нибудь подальше, но я не могла… И тогда я вспомнила о разговоре с мадам Урсой, как раз о том самом кладе, который позволял не посещать клуб до конца года!

И вот, вооружившись лопатой и взяв в компаньоны Трея, я копала землю за оранжереями. Трей, которого я разбудила посреди ночи и вручила в руки лопату, пребывал в изумлении. До сих пор. Только его крайней степенью удивления можно объяснить, зачем он вообще пошел со мной, да еще и копает.

— Дракс! Ты не могла выбрать другой клуб? — наконец отмер подельник.

— У меня было только два на выбор. И второй бы тебе понравился еще меньше, — усмехнулась я.

— Только не говори мне, что второй был фан-клуб Данияра Раманского, — с ужасом протянул парень, и я довольно кивнула. Трей схватился за сердце. — Эта академия меня в могилу сведет!

— Какая удача, что сначала нам придется выкопать эту могилу, — подмигнула я и поудобнее перехватила лопату.

Трей шутку не оценил.

— Зачем я вообще тут остался? Нужно было возвращаться в Аверос!

— Просто признай, что тебе в Аверосе стало бы скучно. Тут рядом Яр, у которого ты учишься. Ой, не смотри на меня так, я видела ваши парные тренировки в заповеднике.

— Мне это нужно лишь для того, чтобы перевестись сразу на третий курс. Программу первого и второго я знаю, но практики не хватает.

— Конечно, — иронично протянула я, за что получила от Трея тычок локтем в бок.

Затем парень застыл и схватился за живот.

— Слушай, что-то мне нехорошо.

— Эй, не отлынивай! Ты обещал помочь.

— Во-первых, не помню, чтобы обещал. Во-вторых, мне правда плохо. Слушай, а тот чай, которым меня вечером напоила Бажена, мог быть отравленным?

Моё лицо вытянулось. Сразу вспомнилась гномья настойка со слабительным и… Я сделала самое невинное на свете лицо и заверила:

— Не может быть! Скорее всего, аллергия на что-то.

— Видимо, — поморщился парень, бросил лопату и… сбежал, оставив меня наедине с ямой.

— Бажена, — вспомнила я недобрым словом подругу, желая пойти и разбудить её.

А ведь пожалела её сначала!

Гномка вчера полночи писала второй том своего романа. Первый стал дико популярным после его публикации неделю назад в одном из известных столичных изданий. Конечно, графический роман претерпел множество правок, но имена остались прежними, а на волне слухов и сплетен о наших с Яром отношениях… В общем, Бажена теперь всем раздавала автографы в академии.

Всем, кроме Трея.

О, эта парочка устраивала настоящие баталии! Спорили, ругались, подставляли друг друга по мелочам. Даже магистр Эверус уже обещал отчислить одного из них, если не угомонятся, но это стало даже соревнованием для них, мол, кого первым?

Я же и вовсе находилась меж двух огней. Не говоря уже о противостоянии Яра и Трея, которое, впрочем, все больше переходило в дружбу и взаимовыручку. Так что единственный, кто меня поистине всегда радовал, это… Стэгги! Малыш был образцом хорошего поведения. Подумаешь, пару раз подпалил стог сена в заповеднике… так никто ведь об этом не знает!

На факультете травологии мне учиться нравилось. Благодаря этому я, кстати, и получила доступ в оранжереи в это время суток. Элис тоже вернулась к учёбе, Кейн Эверус вылечил её, но теперь она кардинально изменила свое отношение ко мне, узнав, что я — не сестра, да и в целом исправилась и больше не рисковала собой и окружающими.

Перевод на другой факультет не спас меня от реферата у магистра Фаута. Но в этот раз я смогла разложить все по полочкам и докопаться до истины, кто именно был повинен в проклятии моего рода. Но главное — оно спало!

Студенты в академии легко приняли известие о том, что у меня есть близняшка и именно её они знали, и приняли мою новую личность — Джесселин Эндервуд, невесту кронпринца, что, разумеется, их немало шокировало. Некоторые даже делали ставки, когда закончится и эта помолвка, учитывая продолжительность предыдущих. Мы с Яром лишь смеялись, не собираясь раскрывать наш скоропалительный, но полный нежности и любви брак.

Этот месяц вообще был насыщенным. Недавно завершилось следствие по делу о некромантии и состоялся суд над королём Хандербуга. Подключились все королевства, совету магов Хандербуга пришлось низложить собственного короля и надеть на него антимагические браслеты. Его ждала плаха.

Дочери некромантия не передалась, но на всякий случай и её лишили возможности наследовать трон, передав его племяннику Вильгельма. Тому едва исполнилось восемнадцать, поэтому пока непонятно, какой из него выйдет правитель.

Бывшая Хранительница теперь живёт в Рамании, в королевском дворце, и пытается наладить отношения с дочерью и внуками. У неё даже получается. Мы виделись как-то на приёме…