Таверна.

Лестница.

Я попытался идти сам, но ноги подгибались. Пришлось опираться на неё почти всем весом.

— Давай… ещё немного… — говорила она. — Почти дошли.

Кровать.

Я даже не помню, как лёг.

Мир просто выключился.

Очнулся я резко, будто вынырнул из глубокой воды.

Несколько секунд просто лежал, не понимая, где нахожусь. Потолок. Деревянный. Незнакомый.

Тело ломило, но уже не так, как раньше.

Я повернул голову.

Рядом на стуле сидела Анастасия.

Уставшая. Волосы растрёпаны, под глазами тени, но живая.

Я попытался приподняться.

— Долго… я был без сознания?

Она посмотрела на меня и устало выдохнула.

— Двое суток.

Я моргнул.

— Серьёзно?..

Она кивнула.

Я помолчал, потом спросил:

— Ты всё это время… здесь была?

Она усмехнулась, но без веселья.

— Почти.

Когда я смог нормально встать с кровати и пройтись по комнате, Анастасия заявила, что лежать дальше мне вредно, и пора хотя бы немного выйти на улицу. Без подвигов, без разломов, без сражений — просто пройтись.

Я спорить не стал. Сам чувствовал, что после двух суток сна тело ещё не до конца пришло в норму, но валяться дальше уже не было сил.

Мы медленно вышли из таверны и пошли по улице без всякой цели. Город был небольшой, тихий, без суеты. Люди занимались своими делами, кто-то торговал, кто-то чинил телеги, кто-то просто сидел у дверей домов. Обычная жизнь, от которой я за последнее время успел отвыкнуть.

Я шёл спокойно, прислушиваясь к себе. Энергия восстановилась, но не полностью. Внутри всё ещё чувствовалась пустота после перегрузки.

Некоторое время мы молчали, потом Анастасия вдруг сказала:

— Я хотела извиниться.

Я посмотрел на неё.

— За что?

Она вздохнула.

— За то, что навязалась с тобой в это путешествие. Если бы не я, ты бы в тот разлом не полез. И не оказался бы в таком состоянии.

Я покачал головой.

— Сделанного не вернёшь.

Пожал плечами.

— И вообще, если бы я не хотел, я бы тебя с собой не взял. Так что не стоит себя винить.

Она ничего не ответила, только кивнула.

Мы прошли ещё немного, и я заметил, что она как-то слишком внимательно смотрит на меня.

— Что? — спросил я.

Она указала на шею.

— А это что у тебя за медальон? Из какого-то странного материала.

Я хмыкнул.

— Трофей. С первого разлома.

Она прищурилась, рассматривая внимательнее.

— Я его раньше не видела.

— Потому что ты обычно не разглядываешь раздетых мужчин, когда они спят, — ответил я. — Особенно если они об этом не знают.

Она фыркнула.

— Мне можно.

И добавила, чуть улыбнувшись:

— По крайней мере, на тебя смотреть можно.

Я только усмехнулся.

Мы свернули на другую улицу, где было меньше людей. Она некоторое время молчала, потом снова заговорила:

— Какие дальше планы?

Я задумался на пару секунд.

— В идеале… хотелось бы отдать долг тем двоим, которые тебя похитили.

Она остановилась.

— Мы что, будем их искать?

— Было бы неплохо.

Я посмотрел вперёд.

— Таких товарищей не стоит оставлять живыми.

Она приподняла бровь.

— Ты стал довольно кровожадным.

Я усмехнулся.

— За последний год многое произошло.

Пожал плечами.

— Год назад я бы постарался забыть эту историю. Сделал бы вид, что ничего не было.

Я посмотрел на неё.

— Сейчас считаю иначе. Для врагов — да, я стал кровожадным. Для своих наоборот.

Она помолчала, потом спросила:

— А с коллекционером что?

Я помрачнел.

— Сбежал.

— Это не очень хорошо.

— Согласен.

Я кивнул.

— Такой тип ещё может проявить себя.

Немного подумал.

— Но зато теперь мы знаем, где его искать. Рано или поздно он снова вылезет.

Мы прошли ещё немного, потом я спросил:

— Кстати… а что там вообще произошло? В подвале.

Я нахмурился.

— В какой-то момент его сила резко просела. И разлом начал сыпаться. Я так и не понял, что случилось.

Она усмехнулась.

— Пока тебя не было, он много болтал.

— Это в его стиле.

— Он хвастался, что захватил ядро разлома. И что получает силу прямо от него.

Я остановился.

— Так…

— Пока вы дрались, я нашла это ядро. Оно было в отдельной нише, за деревней.

Она пожала плечами.

— И уничтожила его.

Я несколько секунд смотрел на неё.

— То есть… он потерял подпитку?

— Угу.

— И у меня появился шанс его добить?

Она кивнула.

Я медленно выдохнул.

— Так ты снова меня спасла, получается?

Она усмехнулась.

— Не совсем.

Пожала плечами.

— В этот раз мы спасли друг друга.

Я некоторое время шёл молча, потом сказал:

— Знаешь…

Я задумчиво посмотрел вперёд.

— Не исключено, что нам стоит почаще путешествовать вместе.

Она сразу фыркнула.

— А может, наоборот.

— В смысле?

— В том смысле, что когда мы вместе, приключений становится в два раза больше.

Я усмехнулся.

— Логично.

Подумал секунду и добавил:

— Но, по-моему, так даже интереснее.

Мы шли по улице без особой цели, просто медленно гуляли, и я вдруг поймал себя на мысли, что до сих пор не задал один довольно очевидный вопрос.

— Слушай, — сказал я, — а как вообще получилось, что тебя отпустили в такое путешествие?

Она посмотрела на меня с удивлением.

— В смысле?

— В прямом.

Я усмехнулся.

— Ты поехала за границу, на месяц, если не больше. Со мной. Без охраны. Без сопровождения. С третьим сыном барона, которого твой отец вообще в глаза не видел.

Пожал плечами.

— Как тебя вообще отпустили?

Она фыркнула.

— Меня отпустил дед.

— Это я понял.

Я посмотрел на неё.

— Но у тебя потом проблем не будет? Когда мы вернёмся. Если вообще вернёмся.

Она спокойно ответила:

— Я рассчитываю на лучшее. И на то, что мы всё-таки вернёмся.

— Оптимистка, — буркнул я.

— А насчёт проблем… — она пожала плечами. — С чего им быть? Для родителей я сейчас на каникулах у деда. Где именно — никто уточнять не будет. А дед точно не станет рассказывать лишнего.

Я хмыкнул.

— Мало ли. Всегда найдётся кто-нибудь, кто захочет донести.

Она усмехнулась.

— Даже если донесут, ничего трагичного не произойдёт.

Я прищурился.

— Это ты сейчас очень уверенно сказала.

Она повернулась ко мне и совершенно спокойно добавила:

— Тебе просто придётся на мне жениться.

Я остановился.

— Чего?

Она пожала плечами, как будто речь шла о какой-то мелочи.

— Ну а что? Логичное решение.

Я фыркнул.

— Ага. Конечно. Так и дадут третьему сыну барона жениться на княжеской дочке.

— А у них выбора особо не будет, — невозмутимо ответила она. — Иногда обстоятельства решают больше, чем титулы.

Я уже собирался ответить что-нибудь едкое, но в этот момент краем глаза заметил знакомую фигуру чуть в стороне, у другой улицы.

Я сразу замолчал и прищурился.

— А вот и наш товарищ… — тихо сказал я.

— Что? — она насторожилась.

Я чуть кивнул в сторону.

— Стоит мне с ним познакомиться поближе.

Она посмотрела туда же и сразу напряглась.

— Может, не надо? — тихо спросила она. — Он не выглядит безопасным.

— Именно поэтому и надо, — ответил я. — Оставлять таких рядом — плохая идея.

Я продолжал наблюдать за мужчиной, стараясь не привлекать внимания.

— Коллекционер жив, — добавил я. — И я сильно сомневаюсь, что у его возможности ограничивались разломом. Если этот тип снова увидит тебя, всё может начаться заново.

Она нахмурилась, потом кивнула.

— Ладно… это разумно.

Мы не стали подходить сразу. Я сделал вид, что просто продолжаю прогулку, и мы пошли в ту же сторону, но держались на расстоянии, чтобы не спугнуть его.