— Отлично. Бронированный.

Пётр ударил магией, но бык только мотнул головой и снова пошёл в атаку.

— Он вообще умирать собирается?! — крикнул парень.

— Пока не заметно такого стремления!

Я снова ушёл в сторону, заставляя зверя пролететь мимо.

— Чувствую себя тореадором… — пробормотал я. — Только без плаща и с очень плохим настроением.

Бык развернулся, фыркнул и снова пошёл на меня.

Пришлось работать аккуратно — лобовой удар я бы не выдержал.

Несколько раз он всё-таки задел меня. Один раз рогом по плечу, второй — копытом по боку. Не критично, но неприятно.

— Давай уже! — крикнула Настя. — Пока он тебя не затоптал!

— Работаю над этим!

Я начал бить в одно и то же место, под переднюю ногу. Раз, второй, третий. Каменная шкура начала трескаться.

Бык взревел и снова бросился вперёд.

Я резко ушёл в сторону, развернулся и ударил ещё раз, вложив больше силы.

Трещина пошла глубже.

Он сделал ещё пару шагов, качнулся… и с глухим грохотом рухнул на землю.

Я несколько секунд стоял, тяжело дыша.

— Вот… теперь нормально.

Пётр подошёл ближе.

— Ты жив?

— Пока да.

Я посмотрел вверх.

Туча остановилась полностью и поливала землю тоннами воды.

— Так… хватит отдыхать.

Я поднял руку, снова цепляя поток воздуха.

— Продолжаем. Пока нас ещё кто-нибудь не решил проверить на прочность.

Я снова потянул тучу вперёд, стараясь держать её плотной и не дать расползтись. Теперь она уже двигалась быстрее, и управлять было легче, но и сил уходило больше. Поток воздуха тянул её вперёд, а мне приходилось постоянно подправлять направление, чтобы она не ушла в сторону.

— Держится… — пробормотал я. — Сейчас посмотрим, как тебе такое понравится.

Мы подошли к границе огненной локации. Жар ударил в лицо, даже несмотря на расстояние. Внизу, возле ядра, по-прежнему лежал дракон, свернувшись кольцом.

— Сейчас будет интересно… — сказал я и направил тучу прямо над ним.

Туча медленно проплыла над огненной зоной.

Дракон поднял голову.

Раздался недовольный, низкий рык, от которого даже земля чуть дрогнула.

Я поморщился.

— Перебор…

— Я тоже так думаю, — сказала Настя.

Я быстро увёл тучу в сторону, обходя локацию по краю. Самым сложным оказалось самому не зайти внутрь, потому что поток тянул туда, где энергии больше, а больше всего её было как раз возле ядра и дракона.

Пришлось буквально идти по самой границе, удерживая тучу сбоку.

— Ещё чуть-чуть… — пробормотал я.

Наконец получилось.

Туча зависла прямо над локацией, и через секунду с неё хлынул дождь.

Огненная земля зашипела, пар поднялся столбами, пламя местами стало гаснуть.

Дракон резко поднялся, недовольно зарычал и посмотрел вверх.

Настя хмыкнула.

— Ты решил его замочить? В смысле… намочить?

— Типа того, — ответил я. — Пойдём за второй тучей.

Она посмотрела на дракона, который явно был не в восторге от происходящего.

— Он и так недоволен сменой климата.

Я усмехнулся.

— Сейчас мы ему ещё больший сюрприз преподнесём.

Мы отошли к следующей грозовой зоне.

Я снова поднял руку, собирая поток воздуха.

Вторая туча поддалась не сразу. Сил уже было меньше, и пришлось тянуть её почти через упрямство.

— Давай… давай… — пробормотал я.

Туча сдвинулась.

Потом ещё.

Я направил её прямо к первой.

В огненной локации дракон уже стоял, раздражённо хлопая крыльями и глядя вверх.

Он явно чувствовал, что что-то происходит.

— Поздно… — сказал я. — Уже летит.

Тучи столкнулись прямо над ним.

На секунду всё замерло.

Потом вспышка.

Огромная молния ударила вниз, прямо в дракона.

Грохот был такой, что у меня в ушах зазвенело.

Ящера буквально прошило разрядом, он дёрнулся, расправил крылья и на мгновение замер.

— Есть! — выдохнул Пётр.

Но уже через секунду дракон взревел.

Вся локация вспыхнула огнём. Поток пламени прошёл по земле, по камням, по воздуху, будто он решил сжечь всё вокруг.

Я присвистнул.

— Капец он живучий.

Настя прищурилась, глядя на локацию.

— Нормально ему прилетело.

— К сожалению, недостаточно, — сказал я.

Она посмотрела на меня.

— Может ещё разок?

Я оглянулся, пытаясь найти ещё одну грозовую тучу.

Ничего.

Только остатки дыма и редкие вспышки вдалеке.

Я покачал головой.

— А смысл? Да и туч поблизости больше не вижу.

Огонь в локации постепенно стихал. Пламя ещё гуляло по камням, но уже без той ярости, что была после удара молнии. Дракон стоял возле центра, тяжело дышал, иногда фыркал, и казалось, что всё наконец закончилось.

Я всмотрелся туда, где должно было быть ядро.

И не почувствовал ничего.

Я нахмурился.

— Не понял…

Сделал шаг вперёд, прислушался к потокам энергии ещё раз.

Пусто.

Совсем пусто.

До меня медленно дошло.

— Да ты издеваешься…

Настя посмотрела на меня.

— Что?

Я стиснул зубы.

— Ядра нет.

Пётр нахмурился.

— В смысле нет?

— В прямом, — зло ответил я. — Эта сволочь не просто всё огнём залила. Он ядро сдвинул.

Несколько секунд я стоял молча, потом резко развернулся.

— Кирилл… — начала Настя.

Но я уже шёл к локации.

— Кирилл! — крикнул Пётр. — Ты куда?!

Я не ответил.

Перешёл границу и сразу почувствовал жар.

Дракон поднял голову, заметил меня и рыкнул.

— Да-да, — пробормотал я. — Я тоже рад тебя видеть.

Он плюнул огнём.

Я ушёл в сторону, перекатом, почти не думая.

Второй плевок — снова мимо.

— Всё, достал…

Я ударил магией земли, поднимая вокруг себя камни. Несколько крупных обломков вырвались из земли, закрутились в воздухе, вытягиваясь в длинные, тяжёлые копья. Больше всего они напоминали огромные гвозди.

— Давай… ещё раз попробуем.

Копья взлетели вверх.

Дракон расправил крылья, втягивая воздух. Я уже знал этот трюк.

— Не сегодня.

Я резко сжал ладонь.

Копья рванули вниз.

Два пробили перепонки крыльев, пригвождая их к земле. Ещё одно вонзилось в плечо, заставив ящера дёрнуться и зарычать.

Он раскрыл пасть, собираясь выдохнуть.

— Поздно.

Я направил ещё несколько копий прямо внутрь.

Каменные шипы вонзились в раскрытую пасть, упёрлись в челюсти, не давая им сомкнуться.

Внутри вспыхнул огонь.

Я сразу поднял щит, закрывая пасть со всех сторон.

Пламя ударило в защиту, пытаясь вырваться наружу.

Щит зашипел, начал плавиться, но я влил ещё энергии, удерживая его.

— Давай… давай… жги…

Огонь внутри нарастал, но выхода не было.

Через секунду раздался глухой треск.

Потом ещё.

Челюсти дракона раскалились докрасна, и в следующий миг его голову буквально разорвало.

Тело дёрнулось… и обмякло.

Я опустил руку, щит исчез.

Несколько секунд стоял молча, тяжело дыша.

Потом подошёл ближе, посмотрел на тушу и пнул её ногой.

— Отлично. И всё равно без толку.

Я развернулся и пошёл обратно.

Я вышел из локации, стряхивая с рукава остатки пепла. Внутри всё ещё гудело после боя, но злость уже начала отпускать. Настя и Пётр смотрели на меня так, будто я только что сделал что-то совсем не то, что от меня ожидали.

Несколько секунд никто ничего не говорил.

Наконец Настя вздохнула.

— Что это сейчас было?

Я пожал плечами.

— Да психанул малость.

Пётр моргнул.

— И часто с тобой такое происходит?

Я задумался на секунду.

— Давненько не было.

Настя прищурилась.

— Опять влияние стихии огня?

— Нет, — покачал я головой. — Просто достало за этими ядрами носиться. Только найдём — оно исчезает. Только план придумаем — всё заново.

Пётр всё ещё смотрел на меня с подозрением.

— Тогда другой вопрос… Чего ты сразу не грохнул ящера, раз можешь так круто драться?